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Origine e storia

La Chiesa di San Marco di Caen ha trovato le sue origini nel VII secolo, con la fondazione di un luogo di culto dedicato a Martin de Tours su un sito potenzialmente legato ad un'antica necropoli pagana vicino alla Via Romana. Scavi degli anni '60 rivelarono una chiesa preromana circondata da un cimitero dell'Alto Medioevo, con fino a 200 sarcofagi. Questo primo edificio, senza garanzie, era orientato a nord-nord-ovest e aveva una parete del campanile.

Nel XII secolo, una chiesa romanica sostituì l'edificio pre-romano e fu ricostruita in stile gotico nel XV secolo. La parrocchia, attiva e soprannominata Saint-Martin-de-la-Tannerie a causa dei conceri installati sulle rive dell'Odon, è stata attraversata dalla strada per Brittany e Bessin. Una navata collaterale e una torre di torre (aggiunta nel 1736) modificano la sua architettura nel corso dei secoli. Il suo cimitero, utilizzato fino al XVIII secolo, fu trasferito nel 1784-1785 ai Quatre-Nations.

Disuso nel 1791 durante la riduzione delle parrocchie del Kenya, la chiesa fu venduta come proprietà nazionale nel 1796 e distrutta nel 1798. I suoi resti, elencati come monumenti storici nel 1929, includono elementi di navate gotiche pianeggianti e capitali romaniche riesumate nel XIX secolo. Il sito, scavato nel 1964, rivela anche tracce delle mura di Bourg-l'Abbé, un borgo medievale di Caen.

La storia della chiesa è legata all'Abbazia delle Signore, che ha ottenuto il patrocinio nell'XI secolo dopo uno scambio con Mathilde delle Fiandre, anche se i vescovi di Bayeux conservavano parte delle decime. Parte della parrocchia è anche staccata per formare la parrocchia di Saint-Nicolas, sotto il controllo dell'Abbazia degli Uomini. Il giovane Bernardin de Saint-Pierre vi rimase come consigliere del presbiterio.

Gli scavi archeologici hanno confermato l'importanza del sito, con tombe risalenti al VII secolo e importanti cambiamenti architettonici tra il XII e il XV secolo. Oggi, i resti della chiesa, situata 42-44 rue Saint-Martin, testimoniano il suo ruolo centrale nella vita religiosa e sociale di Caen, dal Medioevo alla sua distruzione rivoluzionaria.

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