Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De Pech Merle Cave, gelegen in Cabrerets in de Lot (Occitanie), is een versierde grot ontdekt in het begin van de twintigste eeuw. Het opent in een heuvel met uitzicht op de valleien van Sagne en Célé, in Quercy. Zijn pariëtale schilderijen, gedateerd van Gravettien tot Magdalenian (tussen 25.000 en 13.000 jaar voor het heden), maken het tot een van de belangrijkste versierde grotten in Frankrijk. De grot werd in 1951 geclassificeerd als historisch monument.

De ontdekking van de grot vond plaats in verschillende stadia. In 1915 onderzochten Henri Redon en zijn neef de Rode Zaal. In 1920 verkenden Abbé Amédée Lemozi en kinderen uit het dorp, waaronder André David, de grot zonder de schilderijen te ontdekken. Het was pas in 1922 dat André David en Henri Dutertre, die een omhulsel hadden opgeruimd, de witte kamer bereikten en de eerste weddenschappen ontdekten. In 1923 werd de grot overgenomen door Jean Lebaudy en Miss de Gouvion-Saint-Cyr, die haar lay-out financierde om haar in 1924 voor het publiek te openen.

De grot heeft twee verdiepingen met galerieën, waarvan 1200 meter toegankelijk is voor bezoekers. Het bevat 700 geschilderde of gegraveerde motieven, waaronder 69 dierenfiguren (mammoeten, bizons, paarden, enz.) en 13 menselijke of paramenselijke figuren. Een van de bekendste borden zijn de "zwarte fries," met zijn mammoeten en bizons, en het "gestoten paarden" teken, gedateerd de Gravettien (ongeveer 25.000 jaar). De gebruikte pigmenten, zoals mangaanoxiden en houtskool, werden geanalyseerd om prehistorische artistieke technieken te begrijpen.

Archeologische studies, met name uitgevoerd door André Leroi-Gourhan en Michel Lorblanchet, lieten drie verschillende artistieke fasen zien: een archaïsche fase (ongeveer 25.000 jaar), een gemiddelde fase (onbepaald tijdvak) en een recente fase (Magdalenian, rond 14.000 jaar). De grot leverde ook sporen van menselijke bezetting, zoals fossiele voetafdrukken en vuursteengereedschappen, hoewel het niet als permanente habitat diende. In 1949 werd de grot afgestaan aan de gemeente Cabrerets voor een symbolische frank.

Vandaag de dag is de Pech Merle Cave een van de zeldzame paleolithische versierde grotten nog steeds open voor het publiek. Om de schilderijen te behouden, is het aantal bezoekers beperkt tot 700 per dag in het hoogseizoen, en de werken worden beschermd door hekken. Een aangrenzend museum, het Amédée-Lemozi Museum, voltooit het bezoek door een onderdompeling in het prehistorische leven en de geschiedenis van archeologische ontdekkingen. In 2017 verwelkomde de grot meer dan 80.000 bezoekers.

Externe links