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Origine e storia

La chiesa di Sainte-Marie-Madeleine, situata a 59 rue de Ghent a Lille, è l'ex cappella dei Carmes spogliata, fondata nel 1616 da Isabelle di Spagna e arciduca Alberto d'Austria. Questo convento, stabilito vicino alla Porta di Gand, fu costruito nel contesto della Controriforma, con una chiesa completata nel 1623. I religiosi, vivendo in estrema povertà, si dedicano alla predicazione e alle conferenze per il popolo. Il sito subì diversi incendi (1625, 1638 per il convento; 1645 per la chiesa), che richiedevano ricostruzioni, tra cui quella della chiesa tra il 1646 e il 1669, consacrata nel 1676 dal vescovo di Tournai.

Durante la Rivoluzione francese, i religiosi furono espulsi, e il convento fu trasformato in riserva militare, mentre la chiesa serviva come stabile. La proprietà confiscata fu centralizzata tra i Recollets. Nel 1854, Natalie Doignies ottenne da Napoleone III il trasferimento della proprietà alle sorelle delle Figlie di Gesù Bambino, che ricostruirono la chiesa (ristoranti, stand) e ne fecero la loro casa madre fino al XX secolo. L'edificio, restaurato tra il 1963 e il 1968, è diventato una chiesa parrocchiale nel 1991 con il nome di Sainte-Marie-Madeleine, prima di essere convertito nei primi anni 2000 ad una mostra permanente, la Città del Vangelo.

L'architettura della chiesa, sobria, si distingue per la monumentale pala d'altare ispirata ad un'opera di Jacques Van Oost le Jeune, visibile a Saint-André. Le capitali ioniche della navata portano cartucce con armi e figure sante di Carmelo (Gesù, Maria, Giuseppe, Teresa). Sotto la cappella ci sono ancora 240 monaci. Ranked un monumento storico nel 1934, ora incarna un patrimonio religioso, militare e culturale, riflettendo gli sconvolgimenti di Lille dal XVII secolo.

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