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Origine e storia

La torre Labastide-Villefranche è una dungeon medievale del XIV secolo situata ad est dell'omonimo villaggio nei Pirenei-Atlantica. Costruito in calcare e granito, si innalza a 28 metri con una base quadrata e mâchicoulis in cima. Il suo piano terra, cieco, contrasta con gli assassini del primo piano e le finestre dei livelli superiori, aggiunte nel XV o XVI secolo. La torre fu inizialmente una fortezza di difesa contro i regni della Navarra e la Guyenne inglese, integrata in un sistema di bastioni ormai scomparse.

Il bastido di Labastide-Villefranche fu fondato intorno al 1292 da Marguerite de Foix, figlia di Gaston VII, in risposta ai bastidi inglesi e della Navarra. Una prima torre fu costruita da quel tempo, poi trasformata in una dungeon intorno al 1338 da Gaston Fébus, che si unì a un castello collegato da un ponte levatoio. Questo castello fu distrutto nel 1523 dalle truppe spagnole di Philibert de Chalon, generale di Charles Quint, durante l'invasione di Béarn. Solo la dungeon rimase, parzialmente danneggiata dai fulmini nel 1853.

Ranked un monumento storico nel 1915, la torre conserva tracce del suo uso militare, come gli assassini, ma anche dei successivi sviluppi civili, come un pedimento aggiunto nel 1922 sul suo muro meridionale. I resti del castello adiacente, forse riutilizzati per costruire un tempio protestante sotto Luigi XIII, sono ormai scomparsi. La torre rimane una testimonianza architettonica dei conflitti franco-navarra e dell'urbanismo difensivo medievale a Béarn.

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