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Origine e storia

La torre di Vesone, situata a Périgueux, Dordogne, è la vestigia di un tempio gallo-romano costruito nel secondo secolo (o fine del primo secolo), dedicato alla Vesunna, la dea tutelaria dei Petrocore. Questo santuario, circondato da un peribol rettangolare di 1,5 ettari, unito un fanum celtico (struttura circolare sacra) e un tempio romano con colonne, illustrando la fusione culturale dell'epoca. La torre, con un diametro di 19.60 metri e un'altezza di 24.46 metri oggi, era la cella (la parte più sacra), accessibile da un pronao di sei colonne e un peristyle di 23 colonne.

La breccia est della torre, larga nove metri, è spesso attribuita alla leggenda dei demoni di caccia di Saint Front, ma in realtà risulta dal crollo parziale dopo la rimozione dei blocchi dalla porta d'ingresso. I primi scavi, iniziati nel 1751 dal vescovo Machéco de Prémeaux, furono interrotti da un panico dei lavoratori. Nel 1820 il conte di Taillefer e Joseph de Mourcin rivelarono una parete circolare di 2 metri, suggerendo un peristyle. Nel 1846, la torre fu classificata come monumento storico, e gli scavi successivi (1894, 1906-1909) confermarono il suo ruolo di tempio dedicato a Tutela Vesunnae, una divinità protettiva locale.

Il sito, che fu ceduto alla città di Périgueux nel 1833, fu distrutto quando fu sviluppata la ferrovia Périgueux-Brive (1860) cancellando parte della custodia del tempio. I resti conservati, compresi capitelli e colonne, attestano una ricca decorazione, che unisce tradizioni galliche e romane. Il culto della Vesunna, paragonabile a quello di Nemaususus in Nîmes, riflette l'importanza delle divinità locali romanizzate. Oggi la torre si trova in un giardino pubblico, vicino al Museo della Vesunna, che espone i resti della Domus des Bouquets.

L'architettura del tempio, unica in Aquitania, combina un piano celtico circolare con elementi romani (podio, pronaos). La parete torre, spessa 2,10 metri alla base, poggia sulla roccia, dandogli un'altezza originale di 27 metri. Le iscrizioni scoperte, come TVTELAE A[VGVSTAE] VESVNNAE, confermano il suo carattere sacro. I presupposti iniziali di un tempio dedicato a Iside (Taillefer County) furono invalidati da queste prove epigrafiche.

Gli scavi del XX secolo, guidati da Charles Durand, rivelarono il peribol e le sue gallerie, così come elementi di decorazione d'interni (verniciati con malta di piastrelle, piatti ornamentali). La torre, una proprietà comunale dal 1894, è ora un simbolo dell'antico Périgord, classificato nel 1846. Il suo stato attuale, segnato dalla violazione e dall'assenza del peristyle, testimonia le trasformazioni subite dall'antichità ai tempi moderni.

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