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Patrimonio

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Origine e storia

Il recinto gallo-romano di Nantes, costruito intorno al 276 sotto l'imperatore Tacite e completato da Probus, allineò l'antica città di Portus Namnetum (oggi distretto di Bouffay). La lunghezza era di 1,665 metri e comprendeva torri circolari e possibilini, con piccoli apparati tipici dell'Impero Inferiore. Le sue fondamenta, composte da macerie e mattoni annegati in mortaio, riflettono le tecniche romane del tempo, visibili oggi nei resti vicino alla cattedrale e al convento dei Cordeliers.

Nel IX secolo, il recinto non resistette agli attacchi normanni, con conseguente parziale ricostruzione del X secolo da parte del vescovo Foucher, poi la sua ripetuta distruzione. Nel XIII secolo, Guy de Thouars e Pierre Mauclerc, duca di Bretagna, dispiegarono gran parte delle mura romane per erigere nuove fortificazioni medievali. Solo le sezioni lungo l'Erdre e la Loira rimasero fino all'era moderna, prima di scomparire gradualmente con l'espansione urbana.

I resti attuali sono limitati a tre siti: la Porta Saint-Pierre (classificata nel 1926), un tratto di 18 metri nel cortile della scuola Saint-Pierre, e una mostra al Museo di Storia di Nantes. Queste reliquie, alcune delle quali ricercate all'inizio del XX secolo, illustrano l'evoluzione difensiva della città, dalle invasioni barbariche del III secolo alle incursioni normanni. La cappella medievale scavata nel recinto, classificata come monumento storico, testimonia il suo successivo riutilizzo.

La costruzione del recinto ha incontrato un urgente bisogno di protezione di fronte alle invasioni del terzo secolo, come dimostrano i Milestones del 276. Il suo percorso, segnato da torri di 8 metri di diametro, ha sposato i contorni naturali della Loira e dell'Erdre, integrando porte strategiche come quella di Saint-Pierre. Le tecniche di costruzione, combinando i soffietti quadrati e le catene di mattoni, erano simili a quelle osservate in altre città dell'Impero da Londra a Costantinopoli.

Nel Medioevo, l'armadio perse gradualmente il suo ruolo difensivo a favore dei bastioni sul terreno (come quello sollevato da Alain Barbe-Torte circa 940) o muri medievali. Le demolizioni di successo, in particolare per ingrandire la cattedrale nel X secolo, hanno ridotto la sua presa. Nel XIX secolo, gli ultimi resti visibili (place du Bouffay, rue Saint-Léonard) sono scomparsi, lasciando solo gli attuali frammenti, protetti per il loro valore storico e architettonico.

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