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Origine et histoire

Le château de Belcastel est implanté sur la commune de Lacave, dans le département du Lot (Occitanie), à 150 mètres d'altitude. Il domine de 55 mètres les rivières Dordogne et Ouysse, au cœur d'un site inscrit de 138 hectares depuis 1954. Le monument, accessible par la RD 43, reste une propriété privée non ouverte au public. Son architecture combine un donjon du XVe siècle, une chapelle mentionnée dès 1154 mais reconstruite aux XIVe-XVIe siècles, et un bâtiment d'habitation de la fin du XVIIIe ou du début du XIXe siècle.

Selon les descriptions historiques, le château comprend une tour carrée isolée, un long corps d'habitation avec une tour ronde engagée, ainsi que les vestiges d'une ancienne enceinte. La chapelle, distincte du château et située en bordure de falaise, fut confirmée comme possession de l'abbaye bénédictine Saint-Martin de Tulle par le pape Pascal II en 1105. Un fossé profond, aujourd'hui comblé, protégeait autrefois l'édifice à l'ouest. Les fouilles archéologiques menées en 1988 au pied de la falaise ont révélé sept niveaux préhistoriques, notamment du Magdalénien moyen, riches en ossements et outils.

Fondé par Adhémar de Turenne, vicomte des Échelles (898-941), le château est cité dans son testament de 930 sous le nom Castrum etiam bellum (« Château encore beau »), légué à l'abbaye de Tulle. Le site a également servi de décor au film Quelques messieurs trop tranquilles (1973), où il incarnait le château de la Comtesse. Bien que classé dans un périmètre protégé, son accès reste restreint, préservant son caractère historique et paysager.

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