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Origen e historia

La Cueva de Montespan, también conocida como el subterráneo de Houantaou, es una cavidad subterránea clasificada como Monumento Histórico desde 1924. Situado en la cima de los municipios de Montespan y Ganties (Haute-Garonne, Occitanie), es reconocido por sus escenas de arte parietal y estatuas animales de arcilla que datan del Paleolítico Superior. Estas obras están entre las más antiguas del mundo, incluyendo una estatua de osos acefalos acompañados de un verdadero cráneo, descubierta en 1923 por Norbert Casteret tras cruzar dos sifones en apnea.

Las representaciones de arcilla, incluyendo caballos y el oso icónico, inspiraron la teoría de la adoración del oso en la década de 1920. A pesar de su importancia, estas obras fueron severamente degradadas por visitas sucesivas, que llevaron al cierre final de la cueva. Menciones del sitio ya aparecen en obras de finales del siglo XIX, sugiriendo un conocimiento local antes de su redescubrimiento oficial.

El nombre Montespan es un nombre reciente: los habitantes lo llamaban tradicionalmente Souterrain de La Hountaou (o Hount du Hountaou en gascon), derivado de las palabras Hont/Hontau que significa "fuente" o "fuente". Este término se refiere al resurgimiento de karst que caracteriza la red, excavada en la piedra caliza urgoniana. Hoy en día, la cueva es propiedad comunal y está estrictamente prohibida de acceso para preservar los restos restantes.

La ubicación exacta es aproximada (exactitud notada 5/10), con una dirección referida a 105 Le Village, 31160 Ganties. La clasificación de 1924 abarca todas las galerías y cuevas conocidas como Houantaou Underground, destacando su excepcional valor patrimonial a pesar de su vulnerabilidad.

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