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Origine e storia

L'Hôtel de Villeneuve è un palazzo costruito nel 3° trimestre del XVII secolo a Saint-Étienne, nel dipartimento della Loira. Situato tra cortile e giardino, collega via José-Frappa a nord e via Gambetta a sud. La sua facciata nord, mascherata da costruzioni successive, conserva un trabulo a volta al piano terra. L'edificio si distingue per i suoi soffitti in stile francese, legno e felci, soprattutto nella galleria del primo piano. Due camere incorniciano questo traboule: ad est, una scala retta, e ad ovest, una grande camera decorata.

L'hotel fu commissionato da Claude Julien-Chomat, che ricevette la trama dote dopo il suo matrimonio con Madeleine de Forcieu de Rochetaillée nel 1658. Si alterna la sua residenza tra questo hotel e il Castello di Villeneuve vicino a Firminy. Nel 1885 lo storico e notaio Claude Philippe Testenoire-Lafayette divenne il suo proprietario; i suoi discendenti lo mantenne invariato fino a quando la città di Saint-Étienne divenne co-proprietario nel 1972. Le facciate e i tetti, così come le camere a volta e il legno, sono elencati come monumenti storici per ordine del 17 gennaio 1967. L'hotel ospita poi il Musée du Vieux Saint-Étienne fino al 2018, gestito dall'Associazione des Amis du Vieux Saint-Étienne.

Architettonicamente, l'hotel illustra la pianificazione urbana Stéphanois del XVII secolo, dove l'habitat aristocratico si trova in aree ancora scarsamente popolate. La sua struttura, con una distribuzione simmetrica di stanze intorno al traboule, riflette i codici delle dimore del tempo. I soffitti e il legno, tipici del classicismo francese, evidenziano il prestigio dei suoi primi occupanti. Dopo il suo restauro, l'edificio unisce il patrimonio privato e la vocazione culturale, testimoniando il suo adattamento agli usi contemporanei.

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