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Origine e storia

Il sito di La Mothe-en-Bassigny, in cima ai comuni di Outremécourt e Soulaucourt-sur-Mouzon (Haute-Marne), è stata una grande cittadella del Ducato di Lorena. Fondata nel 1258 da Thiébaut II de Bar su un promontorio strategico a 506 m sul livello del mare, è diventata dopo Nancy la città più potente della Lorena, che ospita fino a 4.000 abitanti. Nel 1506 e nel 1580 fu un centro commerciale e militare per la stesura dell'usanza di Bassigny.

Durante la guerra dei trenta anni, La Mothe resistette ferocemente alle truppe francesi. Nel 1634, dopo 141 giorni di assedio, cadde sotto gli ordini di Richelieu, nonostante la morte eroica del suo governatore Antoine d'Isches. Nel 1641 fu ripreso nel 1642 e assediato nuovamente nel 1644. L'assedio finale (1644-1645), segnato dall'uso pionieristico delle bombe in Europa, si concluse con la sua resa il 1o luglio 1645 dopo 205 giorni di resistenza.

Contrariamente agli accordi, Mazarin ordinò la distruzione totale della città, uccidendo 3.000 abitanti. Questa borsa sigillava la fine della Lorena come stato sovrano e divenne un simbolo della resistenza di Lorena. Il sito, classificato come monumento storico nel 1923 e 2001, ospita ora rovine forestali e un memoriale inaugurato nel 1897. Un'associazione lavora dal 2005 per conservarla.

Il Mothe illustra le tensioni franco-lorene del XVII secolo. Il suo declino segna un punto di svolta politico: i duchi di Lorena persero la loro autonomia, preparandosi all'attaccamento alla Francia nel 1766. La divisione dipartimentale del XIX secolo ha deliberatamente integrato le sue rovine nell'Alta Marna (Champagne), neutralizzando un simbolo potenzialmente sovversivo.

I resti, protetti in una riserva Natura 2000, richiamano un'innovativa architettura militare: recinti bastionati del 1540, raddoppiati nel XVII secolo. Gli scavi e gli archivi (deliberazioni, poesie, storie di assedi) documentano un'intensa vita urbana, tra fiere, pavimento di seine e guarnigioni, prima della distruzione del 1645.

La memoria di La Mothe continua attraverso opere letterarie (poema di Alcide Marot, romanzi storici) e commemorazioni. La sua storia, insegnata come esempio di resistenza e repressione, rimane un segno di identità lorenese, tra orgoglio regionale e integrazione nazionale.

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