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Ursprung und Geschichte

Sainte-Marie de Lonlay Abbey, um 1020 von William I von Bellême gegründet, ist eine Benediktiner-Abtei in Lonlay-l'Abbaye im Egrenne-Tal. Es wurde mit Hilfe von Mönchen aus der Abtei von Fleury (Saint-Benoît-sur-Loire), unter der Leitung von Abbé Gauzlin, dem vermuteten Sohn von Hugues Capet gebaut. Die Gründungscharta, bestätigt von Henry II. von England, Papst Gregor X und Henry IV, bot reich an Land, Wäldern, Kirchen und Zehnten, so dass es ein großes religiöses und wirtschaftliches Zentrum der Region. Die Abtei verabschiedete einen Benediktinerplan und wurde schnell zu einer einflussreichen Baronie, die viele Prioren in der Normandie, Maine und sogar England und Irland kontrolliert.

Im 11. und 12. Jahrhundert erlebte die Abtei eine bedeutende architektonische und territoriale Entwicklung. Die frührömische Kirche ist östlich und westlich erweitert, mit einem erweiterten Chor und Absidiolen. Im 13. Jahrhundert wurde der Chor nach einem Feuer im Jahre 1418 im gotischen Stil wieder aufgebaut und strahlende Kapellen hinzugefügt. Die Abtei erlitt mehrere Zerstörungen, vor allem während des Hundertjährigen Krieges (Feuer 1418) und der Religionskriege (Folge der Huguenots 1574). Trotz dieser Versuche blieb sie ein geistiges und kulturelles Zuhause bis zu seinem Niedergang im 18. Jahrhundert.

1657 wurde der Abtei durch die Gemeinde Saint-Maur reformiert, aber sein Rückgang stieg an. Die Französische Revolution markierte das Ende ihrer monastischen Geschichte: 1790 wurden die monastischen Gelübde abgeschafft, die Waren verkauft und die Kirche wurde im Jahre 1806 Pfarrgemeinde und ersetzte die ehemalige Saint-Sauveur-Kirche. Im Jahre 1931 wurde die Abtei nach Schäden, die während des Zweiten Weltkriegs entstanden sind, im 20. Jahrhundert restauriert. Heute bezeugt sie fast ein Jahrtausend religiöser, architektonischer und sozialer Geschichte in der Normandie.

Die Architektur der Abtei spiegelt ihre verschiedenen Bauzeiten wider: 11. (primitive und transeptische Kirche), 13. (Gothische Kirche), 15. und 17. Jahrhundert (Kapellen und Restaurationen). Der transepte, teilweise in opus spicatum, und der Chor in begehbaren und strahlenden Kapellen sind charakteristisch für seine stilistische Evolution. Das Portal, geschmückt mit Statuen (Vierge à l'Enfant gerahmt von Engeln) und gehauenen Kapitalen (Monsterköpfe, biblische Szenen) illustrieren sein künstlerisches Erbe. Archäologische Ausgrabungen zeigten Spuren einer halbkreisförmigen Apse und einer vorrömischen Kirche, die ihre Oberstufe bestätigten.

Lonlay Abbey spielte eine wichtige Rolle in der religiösen und seigneurialen Organisation der Normandie. Im Zusammenhang mit der Familie Bellême hat sie ihren Einfluss durch Priorien in Frankreich und England, wie zum Beispiel Folkestone und Stogursey, erweitert. Seine Abts, erste regelmäßige (26 Abts, einschließlich Guillaume, erste Abtei aus Fleury), und dann Kommedatäre aus 1482, markierte seine Geschichte. Unter ihnen, Jean Le Veneur, Kardinal und Bischof von Lisieux, überwacht Arbeit vor dem Feuer von 1533. Die Abtei ist auch ein Ort des gemeinschaftlichen Lebens, mit Schlafsälen, Refektur und Krankenstation organisiert um einen Kreuzgang.

Zu den klassifizierten Objekten der Abtei gehören Holzstände aus dem 17. Jahrhundert, Steine Bas-Reliefs, die Szenen des Lebens der Jungfrau (Ankündigung, Heirat) und der Tod des Heiligen Benedikts darstellen. Sein Wappen "Sand to a silver wolf" symbolisiert seine Identität. Nach der Revolution wurde die Abteikirche Pfarrgemeinde und Restaurierungskampagnen (XIX-XX Jahrhunderte) bewahrten ihr Erbe. Heute bleibt es ein Symbol des Normannischen Erbes, das mittelalterliche Geschichte, religiöse Architektur und monastische Erinnerung mischt.

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