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Origine e storia

Il Lago di Vassivière è un lago artificiale creato all'inizio degli anni cinquanta dalla costruzione di una diga idroelettrica sulla Maulde nel Massiccio Centrale. Diviso tra i dipartimenti Creuse e Haute-Vienne, copre 9.76 km2, rendendolo il più grande corpo idrico di Limousin e uno dei più grandi laghi artificiali in Francia. La sua irrigazione, che ebbe luogo la vigilia di Natale 1950, ingoiava otto villaggi, tra cui Vassivière, che gli diede il nome.

La diga, costruita in cemento armato tra il 1947 e il 1950, fornisce una centrale elettrica situata a Peyrat-le-Château, attraverso una galleria sotterranea di 2,585 metri. Il lago è usato per generare elettricità, fornire acqua potabile a Limoges, e mantenere la portata di Vienna per la centrale nucleare di Civaux. Viene utilizzato anche per l'irrigazione agricola e sport acquatici, con cinque spiagge monitorate e 45 km di litorale.

Negli anni '60 e '70, il Dr. Pierre Ferrand spinse lo sviluppo turistico del sito, con la creazione di porti, spiagge e alloggi. Una strada che circonda il lago è stata costruita per servire i nuovi villaggi. L'isola di Vassivière, nel centro del lago, è sede dal 1990 ad un centro artistico internazionale contemporaneo, nato da un simposio di scultura nel 1983. Il lago è conosciuto anche per le sue torbiere, i suoi paesaggi conservati, e il suo ruolo in eventi sportivi come il Tour de France.

Il lago è gestito da un'unione mista, di fronte a difficoltà finanziarie dal ritiro dell'Alta Vienna nel 2009. Nonostante queste sfide, rimane un importante centro ricreativo, ospitando festival come Words of Storytelling e gare ciclistiche. Il suo ambiente naturale, caratterizzato da brughiere, foreste e zone umide, lo rende un notevole sito ecologico e turistico.

Il lago ha anche ispirato opere romanze, come il romanzo Vivonne (2021) di Jérôme Leroy, ed è apparso nel film "Non è colpa mia!" (1999). Il suo svuotamento periodico, come nel 1995, consente il mantenimento degli impianti e rivela i resti dei villaggi sommersi.

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