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Dati chiave

Origine e storia

Il Museo Villèle occupa l'ex casa Desbassayns, un'azienda agricola creata nel XVIII secolo dalla famiglia Panon Desbassayns, una ricca linea di piantatori Creole. Questo vasto complesso, che si estende su oltre 300 ettari nel 1780 (fino a 492 ha nel 1845), è stato organizzato in strisce dalla costa fino alle altezze dell'isola, con 277 ha coltivato dedicato alla canna da zucchero. Lavorato da 295 schiavi prima del 1848, la tenuta si trasformò in uomini assunti dopo l'abolizione, prima di inclinare con la crisi dello zucchero del XIX secolo. La sua unità di terra fu preservata nonostante i cambiamenti economici, passando nelle mani degli eredi di Villèle (un'alleanza con una nobile famiglia Toulousan) e poi una società limitata pubblica nel 1927.

La morte di Ombline Desbassayns nel 1846 segna un punto di svolta: la tenuta, simbolicamente ceduta al Dipartimento nel 1974, divenne un museo storico, terzo sull'isola dopo il museo (1854) e il museo Léon Dierx (1911). Il sito conserva sei elementi chiave: una cucina creolo, un padiglione di shingle, un "ospedale" per schiavi, una cappella domestica, un negozio di zucchero e la casa padronale ispirata all'architettura di Pondicherry. Queste vestigia testimoniano il sistema di piantagione e l'organizzazione sociale schiavista, illustrando il modo di vivere di una famiglia di piantatori dal XVIII al XX secolo.

Classificato un monumento storico sotto il nome di Domaine de Villèle, il museo offre un tuffo nella storia della Riunione, dalla cima dello zucchero alla dipartimentalizzazione. La sua acquisizione di un franco simbolico nel 1974 ha sigillato la sua vocazione di patrimonio, evidenziando un patrimonio architettonico omogeneo, riflettendo le dinamiche economiche e sociali dell'Oceano Indiano coloniale.

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