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Origen e historia

La Iglesia de Notre-Dame de Carentan, situada en el antiguo municipio de Carentan (ahora Carentan-les-Marais, Manche), es un edificio religioso que data del siglo XII. Fue mencionado como un lugar acogedor para el rey de Inglaterra Henri I Beauclerc en 1106, mientras que aterrizó en Barfleur para apoderarse del trono ducal de Normandía. El edificio románico fue parcialmente destruido durante la Guerra de los Cien años por los ingleses, requiriendo una reconstrucción importante en el siglo XV, en un contexto de dominación inglesa y recuperación económica temprana.

La reconstrucción de la iglesia en el siglo XV, financiada en parte por las indulgencias papales otorgadas por el Innocente VI en 1357, adoptó el estilo gótico flamenco. Guillaume de Cerisay, Viscount of Carentan and Grand Baili of Cotentin under Louis XI, desempeñó un papel clave en la construcción del coro entre 1466 y 1490. Este coro, en walk-by y arco-buttones, ilustra el clímax arquitectónico de este período. El portal occidental, el único vestigio románico con las pilas de la cruz, contrasta con adiciones góticas, como capitales decorados con fantasía o motivos musicales.

El edificio conserva rastros de su evolución posterior, incluyendo una capilla axial agregada en 1517 y modificaciones en el siglo XIX (sacristía, bóveda). Rankeó un monumento histórico en 1862, la iglesia alberga muebles notables: ventanas de vidrio de los siglos 15-12 ilustrando su destrucción y reconstrucción, puestos del siglo XVI, y una estatua de León de Carentan, apóstol del País Vasco nacido alrededor de 856. Los gargoyles medievales, expresivos y variados, adornan el coro y el lado norte, mientras que la torre de campana cuadrada, perforada con bahías gemelas, recuerda la iglesia Saint-Pierre de Caen.

El exterior de la iglesia se caracteriza por su compactidad, con los lados bajos tan altos como la nave, las estribaciones rítmicas y las gables superadas por los ángeles musicales. En su interior, las capitales de la cruz combinan románico (bases de los pilares) y gótico (sellas del siglo XV), mientras que los murales del siglo XV, como un fondo de damaske, permanecen en la caminata. El epitafio de Gillette Le Monnier (1597), con su escudo de armas, y las vidrieras narran la historia del edificio, completan esta rica y diversa herencia.

El contexto histórico de la iglesia refleja los tumultos de la Normandía medieval: ocupación inglesa, rivalidades ducales, y renacimiento económico de los cientos de años. Su arquitectura híbrida, mezclando novela e inflamante, simboliza esta transición de la destrucción a la renovación. Las adiciones de los siglos XV y XVI, como la flecha de piedra o las ventanas de cristal, dan testimonio de una comunidad parroquial activa, apoyada por patronos locales como Guillaume de Cerisay. Ocupado entre los primeros monumentos históricos franceses (1862), ahora encarna un patrimonio religioso, artístico y memorial.

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