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Ursprung und Geschichte

Das Georges-Labit Museum ist ein Stadtmuseum in Toulouse, gegründet 1893 dank der Spende von Antoine Labit, die der Stadt die Sammlungen seines Sohnes Georges Labit (1862–99). Letzteres, ein Reisender, Ethnologe und Sammler, versammelte Kunstobjekte aus dem Fernen Osten und dem alten Ägypten, die für ihre ästhetischen Qualitäten und ihre Repräsentativität der alten Kulturen gewählt wurden. Die Sammlungen umfassen Indien, Pakistan, Vietnam, Thailand, Laos, Java, Nepal, Tibet, China und Japan sowie eine seltene Sammlung ägyptischer koptischer Objekte.

Die neo-Mauresque Villa, entworfen 1893 von Toulouse Architekt Jules Calbairac, spiegelt die Begeisterung der westlichen Elite für den Orientalismus wider. Seine Fassaden, verziert mit überbrückten Bögen, Ziegeln und weißen Crepi, sowie seine irdischen Fliesen inspiriert von islamischer Kunst, machen es zu einem emblematischen Gebäude. Der von asiatischen und mediterranen Pflanzen besiedelte Garten liegt neben dem Canal du Midi, einem UNESCO-Weltkulturerbe. Die im Jahr 2021 teilweise als historische Denkmäler gelistete Stätte umfasst Fassaden, Dächer, Garten und Portale.

Die Sammlungen, bereichert durch Spenden und Einlagen aus dem Guimet Museum, gehören zu den ältesten in Frankreich gewidmet asiatischen Kunst. Es gibt buddhistische Skulpturen aus Gandhara (I-III Jahrhundert), chinesische Bronzen, japanische Theatermasken, tibetische Thang-kas und eine ägyptische Mumie, Inimennaÿsnebout, wissenschaftlich untersucht. Im Jahr 2023 wurden diese Mumie und die ägyptische Sammlung während der Renovierungsarbeiten in das Saint-Raymond Museum überführt.

Georges Labit, Sohn von Antoine Labit (Gründer des Kaufhauses La Maison Universelle in Toulouse), reiste von 1884 nach Europa und Asien, um seine Sammlung zu bilden. In Schulden und unter Vormundschaft wurde er von seinem Vater beauftragt, nach exotischen Produkten zu suchen, während er ethnographische Objekte erwerben. Das Museum, das als bürgerliches Haus konzipiert wurde, das der Ausstellung angepasst ist, zeigt seinen Wunsch, diese Schätze mit der Öffentlichkeit zu teilen.

Das Museum beherbergt auch Objekte aus dem Königreich Champa (heute Vietnam), chinesische Jaden, japanische Drucke und Inrō mit ihren Netuken. Seine eklektische Architektur, die Mischung von maurischen und orientalischen Einflüssen und sein botanischer Garten machen es zu einem einzigartigen Ort, an der Kreuzung von Kulturen und Epochen.

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