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Origine e storia

La Chiesa di San Paolo di Hyères, conosciuta anche come Collegio di San Paolo, è un edificio religioso caratterizzato da una storia complessa e da importanti trasformazioni architettoniche. Classificata come monumento storico nel 1992, si distingue per la sua navata del XII secolo parzialmente ricostruita nel XV secolo in stile tardo gotico, così come la sua abside a tre lati e cinque baie illuminate con finestre fiammeggianti. Un portale rinascimentale (1787-1789) e una torre romanica quadrata dominano il tutto, mentre un baluardo del XIII secolo, il cui San Paolo rimane, una volta protetto il sito. Alla fine del XVI secolo, una nuova chiesa gotica radiosa, irregolarmente progettata, fu sostenuta dall'antica navata romanica, trasformata in narthex. Durante la Rivoluzione, l'edificio divenne un tempio del giacobino, dedicato al culto della dea Ragione.

La casa collegiata ospita una collezione unica di 432 ex-voto dipinti, testimonianze iconografiche dei pericoli quotidiani in Provenza, alcune delle quali provengono dalla cappella Notre-Dame-de-Consolazione distrutta nel 1944 durante l'atterraggio. Una leggenda locale collega anche il sito al tesoro Templare, presumibilmente nascosto dopo lo scioglimento del loro ordine nel 1312, la loro proprietà viene trasferita agli Ospedalieri di San Giovanni di Gerusalemme. La chiesa, in parte in rovina nel XVIII secolo, evitò la dismissione grazie al lavoro nel narthex (1784), prima di diventare una parrocchia costituzionale, poi un tempio decadente durante la Rivoluzione.

I resti più antichi, come la prima campata della navata romanica coperta da una culla rotta e la sua scala a chiocciola, risalgono al XII secolo. Il campanile quadrato, forse del XVII secolo, sormonta una facciata ovest rivestita di pietra, mentre i piedini del comodino riutilizzano i boss rustici, resti delle antiche fortificazioni della città superiore. Una carta del 1056 menziona una prima chiesa di San Paolo, ma l'attuale edificio è attestato fin dal 1182 da un atto di Alphonse I, Conte di Provenza. Fu istituita come chiesa collegiale nel 1572 e fu parzialmente ricostruita in quella data, prima che la parrocchia venisse trasferita nella chiesa di Saint-Louis nel 1842.

Nel 19 ° secolo, una scala e una porta sono stati costruiti di fronte al porto per facilitare l'accesso dalla città inferiore, riflettendo l'adattamento del monumento alle mutevoli esigenze della comunità. La sua classificazione nel 1992 ora protegge il tutto, compresa la sua scala di accesso, mentre la sua duplice identità — luogo di culto e patrimonio storico — lo rende un simbolo degli strati culturali di Hyeros, dal Medioevo all'epoca moderna.

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