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Origen e historia

El Collège Saint-Aubin de Guérande, situado en el corazón de la ciudad medieval rodeada de murallas, es un edificio importante en la diócesis de Nantes. Su historia se remonta al menos al siglo VI, según la tradición, con una primera construcción atribuida al jefe bretón Waroch. El edificio actual, clasificado como Monumento Histórico desde 1840, es el resultado de varias campañas de construcción: una nave románica tardía (siglo XII), un coro gótico y transepto (siglo XIV-15), y una fachada renacentista terminada en el siglo XVI. El monumento sufrió destrucción parcial, especialmente durante la Guerra de Sucesión de Bretaña (1342) y después de un colapso en 1876, que requería importantes restauraciones.

En la Edad Media, la universidad era la sede de un capítulo de catorce cánones, dirigido por un provost, y jugó un papel central en la vida religiosa y social de Gerande, próspera a través del comercio de sal. El tratado de Gerande (1365), que terminó temporalmente la Guerra de Sucesión, fue jurado en su gran altar. Las excavaciones arqueológicas revelaron rastros de un lugar de culto merovingiano, así como sarcófago reutilizado y elementos románicos. La leyenda local atribuye a San Aubin, obispo de Angers en el siglo VI, un milagro que salvó la ciudad vikinga en 919, fortaleciendo su estatus como protector.

Entre las principales transformaciones se encuentran la reconstrucción gótica después de 1380, la adición de capillas laterales en el siglo XVI, y las controvertidas restauraciones en el siglo XIX (Bóvedas hinchadas, flecha neogótica). En 2025, se lanzó un proyecto de restauración de 10 años (10 millones de euros) para salvar el edificio, seleccionado de los ganadores de la Lema del Patrimonio. La casa colegiada alberga ventanas de vidrio de los siglos XVI-17, un Jube desmantelado en 1804 (ahora en el Museo Cluny), y cinco campanas fundidas en 1885 por Amédée Bollée.

La arquitectura exterior refleja esta compleja historia: una fachada oeste con un portal géminé y una ventana de la bahía (siglo XVI), una cama prismática inspirada en el gótico flamenco, y las estribaciones decoradas con pináculos. En su interior, la nave románica contrasta con el coro gótico, mientras que la cripta (siglo XIV) y la sala de capítulos (siglo XV) dan testimonio de las funciones litúrgicas y administrativas del capítulo. Los sabotajes revolucionarios (destrucción del estatuario, fusión de las campanas) y tormentas (collapso del campanil en 1705) marcaron su historia.

El papel de los cánones es central: gestionan las oficinas, la educación musical (escuela de salette para niños pequeños), y obras caritativas. Su expulsión durante la Revolución fue temporal, y la iglesia recuperó su función de culto en 1802. Las excavaciones de 1899 bajo el coro confirmaron la antigüedad del sitio, con rastros de ocupación desde la era merovingiana. Hoy, la iglesia colegiada sigue siendo un símbolo de la herencia de Gueranda, vinculada a la historia de Breton, el Ducado de Bretaña y la prosperidad económica medieval.

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