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Origen e historia

La capilla de Saint-Germain de Querqueville, situada en Cherbourg-en-Cotentin en el Canal de Inglaterra, es un edificio católico pre-romano construido entre los siglos IX y XI. Ocupa un monumento histórico desde 1850, se considera el edificio religioso más antiguo del departamento. Su plan basado, raro para el tiempo, y sus tres apsos semicirculares lo convierten en un testimonio arquitectónico único. Se dedica a Saint Germain le Scot, legendario evangelizer de la Cotentin en el siglo 5.

Las excavaciones arqueológicas (1975-1977) revelaron que la capilla fue construida sobre una iglesia paleocristiana que data de los siglos IV a VI, construida sobre una necrópolis merovingiana. Seis sarcófagos de piedra caliza, que precedieron al edificio románico, fueron reutilizados en su construcción, especialmente para las consolas de césped de Sainteny. El cementerio circundante, de origen paleo-cristiano, estaba parcialmente cubierto por la extensión de la capilla, cuyos apses se agregaron alrededor del millo del año.

La torre de campana, elemento heterogéneo, ilustra los estratos históricos del monumento. Su base en opus spicatum (siglo X) sirvió como amargo para los navegantes, mientras que su parte superior, agregada en 1655, envuelve la antigua torre de campana. Una losa funeraria del siglo XVIII, clasificada como objeto, conmemora Pierre-Augustin Barbou, seigneur-patron del lugar. También se descubrieron indicios de incendios y mejillones sin fecha del siglo XVII.

Los muebles actuales incluyen pinturas murales parciales (personas y motivos geométricos), una estatua de San Clair (18 siglo) y un crucifijo del siglo XVI. Entre los descubrimientos arqueológicos, una piedra tumular con la inscripción JUUSQUH (1847), monedas de Norman (siglo XI) y herramientas de Meroving confirman la antigua ocupación del sitio. El Libro Negro de Coutances (siglo XII) describe el edificio paleocristiano como rudis e imbecillis (grossier y frágil).

La toponimia de Querqueville, de Kirkja norrois (iglesia) y ciudad (dominio), refleja su origen vikingo. La capilla, estrictamente orientada y encaramada a una altitud de 48 m, ofrece una vista panorámica del Rade de Cherbourg. Su historia está vinculada a la evangelización de la Cotentina de Saint Germain, cuya leyenda informa que aterrizó en Irlanda en el siglo V antes de hundir un dragón cerca de Dielette.

Protegida en 1862, la capilla dependía una vez de la parroquia de Notre-Dame de Querqueville, mencionada en un gueto de 1332. Su cementerio, un recinto parroquial, aún alberga tumbas paleocristianas. Las tres fundaciones paleocristianas de la diócesis de Coutances (Saint-Pair-sur-Mer, Portbail, Querqueville) subrayan su importancia en la historia religiosa regional.

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