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Origine e storia

La cappella Saint-Germain di Querqueville, situata a Cherbourg-en-Cotentin nella Manica, è un edificio cattolico pre-romano costruito tra il IX e l'XI secolo. Classificato un monumento storico dal 1850, è considerato il più antico edificio religioso del dipartimento. Il suo piano a terra, raro per il tempo, e le sue tre abside semicircolari lo rendono una testimonianza architettonica unica. È dedicata a San Germain le Scot, leggendario evangelizzatore della Cotentin nel V secolo.

Gli scavi archeologici (1975-1977) rivelarono che la cappella fu costruita su una chiesa paleocristiana risalente al IV-VI secolo, costruita su una necropoli merovingiana. Sei sarcofagi calcarei, che hanno preceduto l'edificio romanico, sono stati riutilizzati nella sua costruzione, soprattutto per le consolle tuf di Sainteny. Il cimitero circostante, di origine paleocristiana, fu parzialmente coperto dall'estensione della cappella, le cui abside furono aggiunte intorno al miglio dell'anno.

Il campanile, elemento eterogeneo, illustra lo stretto storico del monumento. La sua base in opus spicatum (X secolo) serviva come amaro per i navigatori, mentre la sua parte superiore, aggiunta nel 1655, avvolge il vecchio campanile. Una lastra funebre del XVIII secolo, classificata come oggetto, commemora Pierre-Augustin Barbou, seigneur-patron del luogo. Sono state scoperte anche prove di fuoco e cozze campanarie del XVII secolo.

L'arredamento attuale comprende dipinti a parete parziali (persone e motivi geometrici), una statua di San Clair (18 ° secolo) e un crocifisso del XVI secolo. Tra le scoperte archeologiche, una pietra tumulare che porta l'iscrizione JUUSQUH (1847), monete normanni (XI secolo) e strumenti merovingiani confermano l'antica occupazione del sito. Il Libro Nero di Coutances (XII secolo) descrive l'edificio paleo-cristiano come rudi e imbecilli (grossier e fragile).

La toponymy di Querqueville, da Kirkja norrois (chiesa) e città (dominio), riflette la sua origine vichinga. La cappella, rigorosamente orientata e arroccata ad un'altitudine di 48 m, offre una vista panoramica della Rade de Cherbourg. La sua storia è legata all'evangelizzazione del Cotentin di San Germain, la cui leggenda narra che egli atterrasse in Irlanda nel V secolo prima di affondare un drago vicino a Dielette.

Protetta nel 1862, la cappella dipendeva una volta dalla parrocchia di Notre-Dame de Querqueville, menzionata in uno stiletto del 1332. Il suo cimitero, un recinto parrocchiale, ospita ancora tombe paleocristiane. Le tre basi paleocristiane della diocesi di Coutances (Saint-Pair-sur-Mer, Portbail, Querqueville) sottolineano la sua importanza nella storia religiosa regionale.

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