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Origine e storia

La collegiata Saint-Martin de Montmorency, situata in Val-d'Oise in Île-de-France, è un antico edificio gotico costruito nel XVI secolo. Domina la valle di Montmorency da uno sperone roccioso e si distingue per la sua architettura sobria e armoniosa, progettata come luogo di sepoltura per la famiglia Montmorency. Le quattordici vetrate rinascimentali, tra le più notevoli in Francia, lo rendono un monumento eccezionale.

Le origini del collegio risalgono al XII secolo, quando Mathieu I di Montmorency fondò il priorato di Bois-Saint-Père e la collegiata Saint-Martin. La costruzione dell'edificio attuale iniziò nel 1515 sotto Guillaume de Montmorency, con il completamento del coro e la porta settentrionale nel 1531. Anne de Montmorency, figlio di Guillaume, riprese il lavoro nel 1557, insistendo sulla continuità dello stile gotico fiammeggiante nonostante l'emergere del Rinascimento.

Il collegio divenne chiesa parrocchiale nel 1631, un anno prima dell'esecuzione di Enrico II di Montmorency. Dopo la Rivoluzione, perse le tombe e i mobili, ma fu classificato come monumento storico nel 1840. I restauri del XIX secolo, guidati da Lucien Magne, ripresero le vetrate e l'architettura. Oggi accoglie i fedeli cattolici di Montmorency e riporta alla diocesi di Pontoise.

Le vetrate del XVI secolo, offerte dal Montmorency e dal loro entourage, formano una galleria di ritratti di famiglia e scene religiose. Tra i più noti, la vetrata Alerion (n. 11) è considerata un capolavoro rinascimentale. Le grandi finestre delle garanzie rappresentano donatori inginocchiati prima di scene bibliche o agiografiche.

L'interno del college, progettato da Jean Bullant, impressiona con le sue imponenti colonne e le sue volte con sterne e terzi. L'assenza di finestre alte crea un'atmosfera di oscurità, favorevole alla sua vocazione funebre. Il mausoleo di Anne de Montmorency, smantellato durante la Rivoluzione, era un capolavoro incompiuto i cui frammenti sono ora conservati al Louvre.

Il college ospita anche ricordi della colonia polacca del XIX secolo, come i cenotafi dei generali Kniaziewicz e Niemcewicz. Il suo bentier, un bacino di marmo dello Château de la Barre, e le sue bancarelle del XVI secolo completano mobili ricchi e vari, testimoniano la sua storia turbolenta.

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