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Patrimonio

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Origine e storia

Il ponte Ambroix, noto anche come ponte Ambrussum, è un edificio romano costruito nel I secolo (era Julio-Claudiana) per attraversare il Vidour su via Domitia, il principale modo romano di Narbonnaise che collega l'Italia alla Spagna. Si trova ai margini dei comuni di Gallargues-le-Montieux (Gard) e Villetelle (Hérault), vicino al Gallois poppidum d'Ambrussum. Originariamente lungo 180 metri con undici archi, oggi solo uno rimane, il quinto, dopo la distruzione successiva causata dalle inondazioni del Vidour e demolizioni medievali.

Il ponte fu utilizzato fino al 1299, poi parzialmente smantellato nel Medioevo per reindirizzare il traffico al ponte di Lunel, con un pedaggio. Gli archivi rivelano che nel 1745, un'alluvione prese la sesta arca, e che nel 1933, un'alluvione distrusse la quarta, le cui macerie furono recuperate nel 1983 dagli archeologi (J.-C. Bessac e J.-L. Records) per una ricostruzione ipotetica. Nato nel 1840, fa parte del sito archeologico di Ambrussum, vicino all'autostrada La Languedocienne.

Costruito in grandi blocchi di pietra assemblati senza mortaio, con picchi di bronzo sigillati al piombo, il ponte illustra le tecniche di ingegneria civile romana. I suoi archi in mezzo all'impiccagione e i suoi anteriori (oggi scomparsi) sono stati progettati per resistere alle inondazioni, ma la loro modesta dimensione ha contribuito alla sua fragilità. Il dipinto Il ponte di Ambrussum (1857) di Gustave Courbet e un disegno del XVII secolo testimoniano la sua evoluzione morfologica nel corso dei secoli.

Il sito, ora turistico, permette di osservare i resti del quinto arco (10 metri gamma), così come i restanti pile. Gli scavi e gli studi archeologici hanno confermato il suo ruolo chiave nell'antica rete, collegando Nimes a Montpellier e servendo l'oppidum di Ambrussum. I materiali recuperati nel 1983, conservati sulla riva sinistra, attendono il possibile restauro.

Il ponte è di proprietà dei comuni di Gallargues-le-Montieux e Villetelle. La sua prima classifica (1840) sottolinea la sua importanza di patrimonio, mentre la sua vicinanza all'autostrada A9 (uscita Gallargues) lo rende un luogo accessibile ai visitatori interessati alla storia romana in Occitanie.

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