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Origine et histoire

La basilique de l'Immaculée-Conception de Sées est une basilique mineure catholique située dans la ville de Sées, dans le département de l'Orne en Normandie. Elle est le premier édifice en France dédié au dogme de l'Immaculée Conception, proclamé par le pape Pie IX en 1854. Sa construction, initiée dès décembre 1854 par l'abbé Desaubay, est confiée à l'architecte diocésain Victor Ruprich-Robert. La première pierre est posée en 1855, et la chapelle est ouverte au culte en 1859, bien que sa consécration officielle n'ait lieu qu'en 1872.

Le projet est financé par une souscription lancée dès 1854, faisant de cette basilique un symbole de dévotion mariale précoce en France. L'édifice, d'inspiration néo-romane, est conçu avec une nef unique. Les vitraux originels en grisaille, dessinés par Ruprich-Robert, sont remplacés en 1872 par des vitraux colorés réalisés par les ateliers Maréchal et Champigneulle. La statuaire est confiée au sculpteur Leharivel-Durocher. En 1902, l'église est érigée en basilique mineure par le pape Léon XIII.

La basilique est inscrite aux monuments historiques en 2006, reconnaissant ainsi son importance patrimoniale et architecturale. Elle marque une transition stylistique dans la région, passant du néo-classicisme à une architecture néo-médiévale, inspirée par les courants nationaux de l'époque. Son histoire reflète à la fois une ferveur religieuse locale et une évolution des pratiques architecturales diocésaines au XIXe siècle.

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