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Patrimonio

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Origine e storia

La cappella di Betlemme, situata a Aubevoye in Eure (Normandia), fu costruita a partire dal 1576 su iniziativa del cardinale Carlo I di Bourbon, arcivescovo di Rouen. Destinato per i monaci Chartreux di Bourbon-lez-Gaillon, riproduce nella sua cripta le dimensioni esatte della grotta della Natività di Betlemme, un caso unico al mondo. Consacrata il 23 dicembre 1584 dal Vescovo di Évreux Claude de Sainctes, è servita alle celebrazioni della Messa di Natale di mezzanotte.

Venduta come proprietà nazionale nel 1791, la cappella fu parzialmente trasformata in un'abitazione nel XIX secolo, con cambiamenti strutturali come la soppressione di una cappella laterale minacciosa. Nel 1890 M. e Mme. Mignot, proprietari della tenuta del Créquinière, intrapresero lavori di riabilitazione. La cripta, unica parte del culto, fu nuovamente consacrata il 24 novembre 1895 da Abbé Léon Adolphe Amette, vicario generale di Évreux.

Ranked un monumento storico il 1 maggio 1933, la cappella è ora in rovina, circondato da fitta vegetazione. Nel 2022, il nuovo proprietario della tenuta di 17 ettari ha riaperto il sito ai visitatori. Dal 2023, l'associazione L'Etoile de Bethlehem lavora per la sua conservazione e valorizzazione, organizzando visite regolari, soprattutto nelle prime domeniche del mese.

Architettonicamente, la cappella adotta un piano trasversale latino, con una navata unica e un coro a volta in una culla. La lanterna, aggiunta nel 1798, è sormontata da una stella a cinque punte. La cripta, anche se chiusa al pubblico, rimane l'elemento più notevole del sito. Il monumento illustra anche gli adattamenti successivi di un edificio religioso da un luogo di culto ad una dimora e poi ad un sito di eredità minacciato.

Fonti storiche sottolineano l'importanza del discorso di Abbé François-Marie-Alfred Blanquart (1903), che documenta rigorosamente la storia della cappella. Il lavoro di salvaguardia contemporaneo si basa su questo patrimonio, cercando di preservare questo capolavoro unico, come lo chiamano gli studiosi.

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