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Origine et histoire

La fontaine des Tritons, aussi appelée fontaine des Phocéens, est une œuvre emblématique de Nice, située dans le jardin Albert-Ier, près de l’avenue des Phocéens. Elle se compose de quatre tritons en marbre blanc soutenant une vasque, d’où s’écoule un filet d’eau vers un bassin circulaire. Son auteur reste inconnu, mais les sculptures furent rapportées de Grèce par un membre de la famille Lascaris, avant d’être offertes par le commandeur Arson au conseiller Brémond pour orner une fontaine.

Initialement installée place Saint-Jean-Baptiste au début du XIXe siècle, la fontaine fut démolie en 1852 pour des raisons de circulation. Les tritons, sauvés et entreposés, réapparurent en 1866 dans le square des Phocéens, où un bassin en marbre de Carrare et une grille de protection furent ajoutés. En 1890, le Paillon fut voûté, modifiant l’environnement de la fontaine, qui perdit son cadre végétal après l’abattage des arbres en 1893. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle fut démontée et protégée dans la villa Paradisio, avant de retrouver sa place après la Libération.

Classée monument historique en 1920, la fontaine des Tritons incarne aujourd’hui un patrimoine niçois marqué par des transformations urbaines successives. Son histoire reflète les évolutions de la ville, entre préservation et adaptation aux besoins modernes, tout en conservant son caractère artistique et symbolique lié à l’eau et à la mythologie marine.

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