Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

Het Koninklijk Kasteel van Blois, gelegen in het departement Loir-et-Cher, is een embleem van de kastelen van de Loire. Gebouwd op een rotsachtige uitloper met uitzicht op de Loire, was het eerst een middeleeuwse vesting genoemd in de negende eeuw, vervolgens herbouwd in de tiende en elfde eeuw door de Graven van Blois. De grote gotische hal van de 13e eeuw, bekend als de State Hall, en de Foix Tower zijn de oudste overblijfselen. Het kasteel werd een machtig comtale residentie, voordat het in 1397 werd verworven door Louis d'Orléans, broer van Karel VI, die zijn toegang tot het koninklijke domein markeerde.

In de 16e eeuw, onder Lodewijk XII (geboren in het kasteel in 1462) en Francis I, werd het monument een Renaissance paleis. Tussen 1498 en 1503 ondernamen Louis XII en Anne de Bretagne een grote reconstructie, waarbij flamboyante gotische en Italiaanse motieven werden gecombineerd, zoals de bakstenen en stenen gevel of de kapel Saint-Calais. François Ik voegde de gelijknamige vleugel (1515-1524), beroemd om zijn monumentale gesneden trap, symbool van Italiaanse invloed. Het kasteel herbergt dan belangrijke gebeurtenissen: koninklijke verlovingen, het verblijf van Leonardo da Vinci, of de Placard-affaire (1534), die protestantse repressie in gang zetten.

In de zeventiende eeuw zag Gaston d'Orléans, broer van Lodewijk XIII, een klassieke vleugel bouwen die werd toevertrouwd aan François Mansart (1635-1638), die wegens gebrek aan middelen nog niet af was. Na het verlaten van het kasteel in 1660 daalde het kasteel: Lodewijk XIV gaf het aan bedienden en zette het vervolgens in 1788 zonder succes te koop. De Revolutie plunderde hem en vernietigde de collegiale Saint-Sauveur. Gered door Napoleon I in 1810 werd hij een kazerne voordat hij gerestaureerd werd onder Louis-Philippe door Félix Duban (1845-1870), die de koninklijke appartementen in neo-Renaissance stijl herbouwde.

De bomaanslag in 1944 beschadigde de Louis XII vleugel, gerestaureerd door Michel Ranjard. Tegenwoordig is het kasteel eigendom van de stad Blois en herbergt het een museum en tentoonstellingen. De drie vleugels (Louis XII, François I, Gaston d'Orléans) illustreren de architectonische evolutie van de Middeleeuwen naar het classicisme. Een historisch monument in 1840, dat jaarlijks meer dan 350.000 bezoekers trekt, biedt geluids- en lichtshows en continue restauraties.

Onder de opmerkelijke figuren met betrekking tot het kasteel waren Anne de Bretagne, die in 1514 in haar muren stierf, Catherine de Medici (1589), en Henri III, die daar in 1588 de hertog van Guise liet vermoorden. Jeanne d'Arc werd er gezegend in 1429 voor Orléans, en Ronsard ontmoette daar zijn Cassandre muze. Het kasteel inspireert ook monumenten zoals het paleis van de hertogen van Lotharingen in Nancy of het Biltmore kasteel in de Verenigde Staten.

Externe links