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Origine et histoire

L’idée d’une place royale et d’une façade uniforme des quais le long de la Garonne a émergé progressivement. En 1746, l’intendant Claude Boucher obtint l’accord des jurats pour la création d’un premier quai. Dès 1729, l’architecte Jacques Gabriel avait présenté trois projets, avant de construire en 1731 le quai de la Douane et ses façades bordant le fleuve. Ce projet initial marqua le début d’une ordonnance architecturale ambitieuse, mais il fallut attendre la mort de Boucher pour que son successeur, Tourny, relance les travaux avec Ange-Jacques Gabriel, fils de Jacques.

La perspective monumentale fut achevée en 1748 sous l’impulsion d’Aubert de Tourny. Elle prolongeait la place Royale (devenue place de la Bourse) en une série de façades homogènes, structurées par un rez-de-chaussée à arcades en plein cintre, deux étages carrés, et un comble à la Mansard percé de lucarnes. Les refends et les sculptures ornant les clés des arcades soulignaient ce soubassement, tandis que les balcons en fer forgé, aujourd’hui partiellement disparus, complétaient l’ensemble. Malgré l’installation de magasins au rez-de-chaussée, altérant parfois les arcades, les façades conservent leur caractère d’origine grâce à leurs encadrements et larmiers.

Classé Monument Historique en 1951 pour sa façade et sa toiture, cet immeuble illustre l’héritage architectural du siècle des Lumières à Bordeaux. Il s’inscrit dans un projet urbain plus vaste, mêlant ambition esthétique et fonctionnalité, avec des espaces commerciaux intégrés dès sa conception. Les architectes Gabriel, père et fils, y ont laissé une empreinte durable, mêlant classicisme et adaptation aux contraintes locales, comme en témoignent les matériaux et les motifs sculptés encore visibles aujourd’hui.

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