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Ursprung und Geschichte

Die Schmiede von Vrigne-aux-Bois wurde zwischen 1822 und 1823 von dem Meister der Schmiede Jean-Nicolas Gendarme, auf dem Strom der Vrigne, an der Stelle einer alten Mühle 1813 erworben gebaut. Die Fabrik richtet drei Gebäudekörper aus, die um einen Fachteich herum organisiert sind, um hydraulische Kraft zu nutzen. Die vier parallelen Hallen, charakteristisch für die industrielle Architektur der Periode, beherbergten den Schmiede, den Hochofen (Arbeit mit Kohle) und zwei Kohlereserven. Steinfassaden, Oberlichter und Schieferdächer reflektieren eine seltene ästhetische Sorge für Nutzbauten.

Das Ensemble wurde 1825 von der Arbeiterwohnung, genannt Caserne, und einer Arbeitgeberburg (jetzt eine Gemeinschaftsschule), die alle in Kalkstein gebaut wurde, vollendet. Eisen erwischt mit MG 1825 auf dem Nordgabel zu dieser Zeit. Die Schmiede produzierte zunächst Kanonenpellets, die Quelle von Gendarmes Vermögen, bevor sie in Hardware diversifizieren. Der 1824 durch königliche Verordnung genehmigte Hochofen verbrauchte 1.400 m3 Erz und 5.200 Kilo Liter Kohle jährlich zu 800.000 kg Gußeisen, teilweise vor Ort verarbeitet.

Im Jahre 1848 beherbergte die Schmiede einen Raffineriekamin, zwei Pfützenöfen, Martinetten und ein Walzwerk, während der Hochofen und die Kohlehallen in Betrieb blieben. Nach dem Tod von Gendarme mietete ihre Tochter Marguerite Gendarme-Evain 1876 die Website an die Dardenne-Familie, die bis 1935 Hardware machte. Die Familie Creton übernahm dann bis zum Abschluss 1969. Während dieser Zeit wurden Turbinen und ein Dampfmotor zur Modernisierung der Produktion hinzugefügt. Heute sind die Fassaden, Dächer, Teich und Hydraulik seit 1991 als historische Denkmäler geschützt.

Der Standort illustriert die technologische Entwicklung der Ardennen-Forges, die von der Kohle in die aus Lüttt importierte Kohle übergeht, und den Übergang von der militärischen Produktion (Bullets) zu zivilen Gütern (Eisen, Hardware). Die Gebäude, wenn auch teilweise in Ruinen (ein Dachkollaps um 1985), behalten einzigartige architektonische Elemente, wie z.B. die Okuli der Pedimente oder flache Pierlaster, übernommen in anderen Fabriken in der Gegend wie der Fenderie oder der Fourneau de Vendresse.

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