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Origine et histoire

Le coron de l’église de La Sentinelle, situé dans le département du Nord (Hauts-de-France), est un ensemble de logements miniers construits dans la première moitié du XIXe siècle, à proximité d’une ancienne fosse charbonnière reconvertie en église. Les premières maisons, au nombre de 32, furent édifiées en 1825 sous le nom originel de Le Nouveau Monde, formant un des plus anciens exemples conservés de cités ouvrières minières. Les habitations, en brique et organisées en rangées symétriques avec jardins, reflètent l’architecture utilitaire et sociale des corons, conçus pour loger les familles de mineurs.

La fosse La Sentinelle, creusée à partir de 1818 par la Compagnie des mines d’Anzin, cessa son activité extractive dès 1830. Le puits, profond de 170 mètres, fut serrementé en 1852, puis transformé en église Sainte-Barbe, bénie en 1854. Le coron adjacent, initialement destiné à héberger les ouvriers, s’étendit progressivement pour atteindre 88 logements, complétés par des équipements collectifs comme des fournils et des puits. Une partie de l’ensemble, située à l’ouest de l’église, fut détruite dans les années 1970 pour aménager une place publique.

Classé aux monuments historiques depuis le 1er décembre 2009 pour ses façades et toitures, le coron de l’Église fait partie des 109 sites du bassin minier inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO le 30 juin 2012. Ce site, géré aujourd’hui par la société Soginorpa, illustre la reconversion patrimoniale des infrastructures industrielles du Nord-Pas-de-Calais. Les logements, restaurés dans les années 1980, conservent des caractéristiques architecturales distinctes : toits à longs pans pour les plus anciens, croupes en tuile flamande pour les extensions ultérieures, et modénatures en brique pour les façades.

L’organisation spatiale du coron, avec ses rangées de maisons alignées et ses jardinets délimités par des haies de troènes, répondait aux besoins de logistique et de contrôle social de la compagnie minière. Les archives mentionnent un coût de construction de 40 050 francs pour les 32 premières maisons en 1825, avec des briques fabriquées sur place. Le site apparaît sur des plans cadastraux dès 1830, témoignant de son intégration précoce dans le paysage urbain de La Sentinelle.

Au début du XXIe siècle, Charbonnages de France a matérialisé la tête du puits d’extraction, tandis que le BRGM effectue des inspections annuelles pour surveiller l’état des infrastructures souterraines. Le coron, aujourd’hui propriété privée, reste un symbole de l’histoire industrielle et sociale de la région, où l’extraction houillère a façonné les modes de vie et l’urbanisme pendant plus d’un siècle.

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