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Origen e historia

La Abadía de Nuestra Señora de Sablonceaux, fundada en 1136 por Guillaume X, Duque de Aquitania, es un monumento Agustín situado en Saintonge. Este último, arrepentido de haber apoyado al antípodo Anaclet II, ofreció extensas tierras para su subsistencia, bajo la influencia de Bernard de Clairvaux y el ermitaño Geoffroy de Lauroux. La abadía, colocada bajo la protección del Duque y Arzobispo de Burdeos, floreció rápidamente, convirtiéndose en un importante centro religioso y económico gracias a sus marismas de sal, bosques y tierras agrícolas.

En el siglo XII se construyó la iglesia de la abadía, diseñada en un estilo románico con una nave de cúpula y un ábside. Sin embargo, los conflictos franquista-inglés del siglo XIV dañaron gravemente la abadía, lo que condujo a la reconstrucción del coro en un estilo gótico cisterciense y la erección de una torre de campana gótica. Las guerras de la religión en el siglo XVI agravaron su decadencia: saqueo, quema y disolución de la moral monástica bajo el régimen del principio marcó este período.

En el siglo XVIII, el comerciante Abbé Hardouin de Chalon de Maisonnoble emprendió una campaña de restauración, agregando una casa de abadía barroca y un retablo en la iglesia. La Revolución Francesa transformó la abadía en una propiedad nacional: vendida, parcialmente demolida y utilizada como cantera de piedra, sólo fue salvada en el siglo XX. Rankeó un monumento histórico en 1907, fue restaurado desde 1962 bajo el impulso de André Malraux, antes de ser comprado en 1987 por la diócesis de La Rochelle y Saintes.

Hoy, la abadía alberga la comunidad de Chemin Neuf, que la ha convertido en un lugar espiritual, cultural y turístico. La iglesia, reducida a una cúpula y un transepto, conserva elementos románicos y góticos, mientras que la casa de la abadía, clasificada en 1989, da testimonio de los redesarrollos del siglo XVIII. El sitio también alberga talleres artesanales, exposiciones y conciertos, perpetuando su papel central en la vida local.

Entre los elementos notables se encuentran una nogal estadounidense clasificada alrededor de 1880, y un portal barroco de 1788 a las insignias modificadas durante la Revolución. La abadía también sirvió como escenario para la película Fevers (1942) con Tino Rossi. Su historia refleja los levantamientos políticos, religiosos y sociales que marcaron el Saintong de la Edad Media en tiempos contemporáneos.

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