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Ursprung und Geschichte

Die Heidenkirche oder "Kirche der Heiden" ist eine alte Pfarrkirche in Ruinen auf dem Gebiet von Butten, in der Europäischen Gemeinschaft von Elsass (Großer Osten). Er wurde vor allem im 14. und 15. Jahrhundert erbaut und diente einmal dem mittelalterlichen Dorf Birsbach, das jetzt ausgestorben ist. Der Ort, der am Rande des gemeinschaftlichen Waldes in der Nähe von Katzenkopf isoliert wurde, war einst eine häufige Kreuzung, verbunden durch Waldstraßen nach Diemeringen, Soucht und Bitche bis zum 18. Jahrhundert. Die Kirche, die 1361 als Pfarrgemeinde erwähnt wurde, wurde durch einen orientalischen Chor vergrößert und dann im 15. Jahrhundert gewölbt, bevor sie nach 1570 mit dem Aufkommen der Reformation im Kreis Sarrewerden allmählich verlassen wurde.

Der Niedergang von Birsbach begann Ende des 15. Jahrhunderts, aber die Kirche blieb bis etwa 1570 für die Pilgerfahrt von Saint Mathias verwendet. Nach seiner kulturellen Verlassenheit wurde die Stätte weiterhin sporadisch besucht, wie es von Münzen und Keramik aus dem 16.-17. Jahrhundert vor Ort entdeckt wurde. Im Jahr 1911 führte der Archäologe Paul Amiet Ausgrabungen durch und fotografierte die Überreste, aber ihre Exposition gegenüber Wetter und Plünderung beschleunigte ihren Abbau. Eine unglückliche Rekonstruktion 1955 durch den Pfarrer Lorentzen zerstörte viel von den verbleibenden mittelalterlichen Überresten und ließ nur Fundamente und die westliche Wand-Pignon.

Die archäologischen Ausgrabungen von 1999 und 2001, die von der Gemeindeverwaltung von Alsace Bossue durchgeführt wurden, zeigten zwei aufeinanderfolgende Zustände des mittelalterlichen Chores: ein erstes unregelmäßiges (14. Jahrhundert) und ein zweites Gewölbe (15. Jahrhundert), sowie einen Friedhof mit drei Ebenen der Bestattung, meist bestehend aus Kindern und Jugendlichen. Das gotische Portal des 14. Jahrhunderts, mit Triloben verziert, und die ordentlichen Fundamente (Tiefe von 1,60 m in Sandstein) zeugen von der ursprünglichen Qualität der Konstruktion. Die Wand, einmal als Verteidigung interpretiert, wurde tatsächlich verwendet, um das geneigte Gelände zu stabilisieren. Mittelalterliche Überreste, vor allem die Giebelwand, wurden 1996 als historische Denkmäler aufgeführt.

Die Geschichte der Heidenkirche illustriert die religiösen und sozialen Transformationen des mittelalterlichen und modernen Elsass. Seine allmähliche Aufgabe spiegelt die Umwälzungen der Reformation wider, während spätere Rekonstruktionen (1955) und archäologische Ausgrabungen zeitgenössische Fragen der Erhaltung des Erbes hervorheben. Heute bietet der Ort, obwohl teilweise zerstört, ein seltenes Zeugnis der verschwundenen Dörfer der Vosges du Nord und ihrer religiösen Architektur, gekennzeichnet durch aufeinanderfolgende Wiederverwendungen und Anpassungen.

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