Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

Fort Charles-Félix is een van de vijf structuren op de Esseillon-kering, gebouwd tussen 1819 en 1834 op een rotsslot met uitzicht op de bovenste Arc vallei, bij Aussois (Savoie). Gefinancierd door de Franse compensatie die na het Congres van Wenen (1815) aan het Koninkrijk Sardinië werd betaald, was deze reeks vestingwerken bedoeld om de Col du Mont-Cenis en de Oostenrijkse bezittingen in Italië te beschermen. Onder Oostenrijkse druk vervingen deze forten de oude verdedigingen van de Suse Valley, verwoest in 1796 door Napoleon. Hun architectonische model, geïnspireerd door Montalembert, favoriete kanonnentorens en kruisvuur tussen de werken.

Ontworpen om maximaal 10.000 man te huisvesten, hebben de Esseillon forten nog nooit gevochten. De Frans-Sardische alliantie van 1857 maakte ze overbodig en het Verdrag van Turijn (1860) legde hun vernietiging op na de annexatie van Savoie door Frankrijk. Alleen Fort Charles-Félix werd gedeeltelijk ontmanteld in opdracht van Napoleon III; de anderen werden hergebruikt door het Franse leger om te waken tegen een Italiaanse invasie. Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende Fort Victor-Emmanuel kort als gevangenenkamp (1943). In 1967 werden de forten door vrijwilligers gerestaureerd.

Gerangschikt als historische monumenten tussen 1983 en 1991 zijn de forten van Esseillon tegenwoordig toeristische bezienswaardigheden die erfgoed, cultuur en buitenactiviteiten combineren. Fort Marie-Christine herbergt een gîte en een restaurant, terwijl de gevreesde Marie-Thérèse een centrum van interpretatie van vestingwerken biedt. Hun unieke architectuur, vereeuwigd door schilder William Turner in de jaren 1830, getuigt van de Europese geopolitieke spanningen van de 19e eeuw. De Vereniging van de Forten van de Esseillon, opgericht in 1970, bestendigt hun behoud en verbetering.

Externe links