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Patrimonio

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Origine e storia

La cappella di Saint-Jean-Baptiste de Flacé, situata nel villaggio di Flacé sulla città di Souligné-sous-Ballon (ex Souligné-Flacé) a Sarthe, è un edificio romanico la cui costruzione iniziale risale all'XI secolo, anche se i suoi elementi più importanti — facciata occidentale, parete campanaria e aperture — risalgono al XV e XVI secolo. Ex chiesa parrocchiale sotto la Diocesi di Mans e il decano di Vallon, fu decomposto come luogo principale di culto prima di essere classificato come monumento storico il 26 giugno 1946. Oggi, la sua gestione è effettuata dall'associazione Les amis de la chapele de Flacé dal 1970.

L'interno della cappella rivela un piano semplice ma elegante: una navata unica di 14 metri per 7, estesa da un lato letto stretto che termina in emiciclo, con un'abside a volta in cul-de-four. La parete occidentale, ricostruita nel XVI secolo, sostiene una caratteristica parete del campanile. L'edificio deve la sua fama soprattutto ai suoi murales del XV secolo, che rappresentano le principali scene agiografiche: San Giovanni Evangelista, San Nicola, San Martino che condivide il suo cappotto, San Michele terrorizzando il drago, San Francesco ricevendo stigma, San Barbe e San Pietro. Questi affreschi, anche se parzialmente cancellati dal tempo, testimoniano la ricchezza iconografica delle chiese rurali del tempo.

Le fonti storiche sottolineano il suo passato ruolo di chiesa parrocchiale di Flacé, integrata in una rete religiosa locale incentrata sulla diocesi di Le Mans. La sua classificazione come monumenti storici nel 1946 ha permesso la sua conservazione, mentre il suo trasferimento a un'associazione locale nel 1970 ha garantito il suo sviluppo di patrimonio. Recenti studi, come quelli di Alain Vallese (2021), sono tra i notevoli esempi di chiese rurali medievali nel Sarthe, segnati da riqualifica tardiva nei secoli XV e XVI.

La cappella illustra così l'evoluzione architettonica e liturgica di piccoli edifici religiosi tra il Medioevo e il Rinascimento. Il suo stato attuale, sebbene modificato nel corso dei secoli, conserva tracce tangibili della sua funzione primaria: un luogo di culto e di assemblea per la comunità di Flacé, ormai scomparso come parrocchia autonoma. I murales, in particolare, offrono una preziosa visione della devozione popolare e delle sante narrazioni che hanno strutturato la vita spirituale della campagna sartoese.

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