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Origen e historia

El túnel Pau-Canfranc, situado en Urdos en los Pirineos Atlánticos, es un túnel ferroviario helicoidal construido entre 1909 y 1917 por el Compagnie des Chemins de Fer du Midi. Este ambicioso proyecto, integrado con la línea Pau-Canfranc, tenía como objetivo vincular Francia con España a través de los Pirineos. La cabeza del túnel, construida en campanas de piedra caliza cargada de mortero, da testimonio de una arquitectura funcional adaptada a las limitaciones de montaña. La electrificación y puesta en marcha del túnel sólo llegó en julio de 1928, marcando la terminación de casi dos décadas de trabajo.

La operación ferroviaria cesó permanentemente en 1970, dejando la estructura abandonada. A pesar de este desmantelamiento, el jefe del túnel fue reconocido por su valor patrimonial y enumerado en los Monumentos Históricos por orden del 28 de diciembre de 1984 (referencia catastral C 48). Propio de una institución pública estatal, el sitio mantiene una ubicación aproximada, evaluada como "pasible" (nota 5/10) en las bases de datos geográficas. Su historia refleja los desafíos técnicos y geopolíticos del transporte transfronterizo a principios del siglo XX.

La construcción del túnel es parte de la modernización de la infraestructura ferroviaria europea, donde las empresas privadas, como Compagnie du Midi, desempeñaron un papel central. Este contratista, un importante jugador de la red ferroviaria francesa, supervisó un proyecto complejo, marcado por los retos topográficos de los Pirineos. Hoy, el túnel simboliza tanto la ingeniería audaz del tiempo como los vagabundos de proyectos transnacionales, interrumpidos por cambios económicos y políticos.

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