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Origen e historia

Los baños termales de Royat-Chamalières, situados en el Puy-de-Dôme en Auvernia-Rhône-Alpes, tienen su origen en fuentes termales operadas desde la era romana. Los restos de los antiguos baños termales, aún visibles, dan testimonio de esta antigua asociación. En el momento de la Revolución, la tierra fue vendida, permitiendo el desarrollo de primeros asentamientos como el baño de los pobres (batas excavadas en la roca) y la fuente César (descubiertas en 1822). Estas instalaciones rudimentarias, que se convirtieron en insalubres ante la afluencia de curistas, motivaron la construcción de un gran establecimiento termal entre 1852 y 1856, diseñado por el arquitecto Agis-Léon Ledru.

El establecimiento, inspirado en la basílica de Constantina, se distingue por su fachada neoantica con columnas iónicas y su rica decoración interior (mosáica, vidriado, pinturas de plantilla). Inicialmente albergaba 48 baños, cuartos de ducha especializados y una piscina. Ampliado en 1857 y luego a finales del siglo XIX, el sitio enriquecido con un parque, una bebida (circa 1900), un casino y un teatro (1884-1890). Parcialmente inscrito en monumentos históricos en 1990, ilustra la edad dorada de los spas, mezclando higienismo, sociabilidad y arquitectura ecléctica.

Los actuales baños termales se unen a los restos galo-romanos, destacando mil años de continuidad. Su antebrazo central, flanqueado por alas laterales gable, sirve galerías abovedadas y una escalera de doble filo, iluminada por un techo de cristal zenithal. Ferronería, tejas policromadas y bóvedas pintadas con plantilla reflejan la opulencia de las instalaciones costeras de la época. Propiedad privada, el establecimiento sigue siendo un testimonio importante del termalismo auvergnat, entre el patrimonio antiguo y la modernidad técnica.

La fuente César, descubierta en 1822, y las infraestructuras medievales (como la cuenca hexagonal) preceden a la gran fuente descubierta en 1843. Estos descubrimientos sucesivos, junto con el entusiasmo por las curas, explican el desarrollo del sitio. El arquitecto Ledru, inspirado en la novela auvergnat para moderar la influencia antigua, creó un edificio híbrido, tanto monumental como funcional. Las adiciones posteriores (edificio sur, parque de paisajes) respondieron al boom turístico de finales del siglo XIX, haciendo de Royat-Chamalières un destino popular de la aristocracia y la burguesía europeas.

La inscripción parcial a los monumentos históricos en 1990 se refiere a fachadas, techos, el hall de entrada (con sus ventanas y puertas de tambor), y galerías de las cabinas de primera clase. Esta clasificación destaca el valor patrimonial de una combinación de innovaciones técnicas (serpkins pulsadas, salas de succión) y suntuosas decoraciones. El sitio, siempre dedicado a la talasoterapia, perpetúa una tradición curativa de dos milenios de edad, mientras encarna a los fascistas de la espaleta Belle Époque.

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