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Origine e storia

La chiesa Saint-Martin de Châtillon-sur-Colmont, situata nel dipartimento Mayenne nella regione Pays de la Loire, è un edificio di origine romanica, profondamente ristrutturato tra l'XI e il XVII secolo. Si distingue per il suo orientamento leggermente inclinato verso sud e le sue dimensioni di 37 metri di lunghezza per 21 metri di larghezza, al di fuori del campanile. La chiesa è composta da una navata unica estesa da un coro pianeggiante, affiancato da sei cappelle laterali, tre a nord e tre a sud. Una torre quadrata che forma il campanile si trova all'angolo sud-est, mentre una sacrestia è costruita tra questa torre e il coro. La navata e il transetto iniziale probabilmente risalgono all'XI secolo, come dimostrano gli elementi di muratura e una finestra romanica intasata.

La storia della chiesa è segnata da eventi chiave, tra cui il suo fuoco da parte degli Huguenots nel 1572 e la sua parziale ricostruzione nel XVI secolo sotto l'egida della famiglia Girard, signori della parrocchia. Nel 1594 la signoria passò al Plessis-Châtillon attraverso il matrimonio di Diane-Renée de Poisieux e René du Plessis. Nel XVII secolo, la chiesa subì importanti cambiamenti: il coro fu esteso nel 1605, una cripta funeraria di famiglia fu scavata sotto il coro nel 1629, e vennero aggiunte diverse pale d'altare, tra cui quella dell'altare maggiore nel 1640. La cripta, decorata con affreschi raffiguranti teschi e tibie intersecanti, ospita sette sarcofagi di piombo e un cuore di piombo, testimoniando il suo uso come una volta signeuriale.

I mobili della chiesa sono particolarmente ricchi, con tre pale d'altare classificate come monumenti storici. La pala del rosario, datata 1639 e attribuita all'architetto Tugal Caris, presenta quindici medaglioni che illustrano i misteri del rosario. La pala, realizzata nel 1640 da Michel Pasquier, porta lo stemma di Plessis-Châtillon e Nicole de Reynier. La chiesa ospita anche una Madonna col Bambino in terracotta policroma del XVII secolo, attribuita a Charles Hoyau, nonché un Milepost gallo-romano del III secolo, scoperto nelle vicinanze e conservato nella navata dal 1990.

La cripta, classificata come monumento storico nel 2012, è accessibile da un portello situato all'ingresso del coro. È largo 2,67 metri ed è interamente coperto da affreschi monocromatici neri su fondo bianco, che rappresentano lacrime e teschi stilizzati. La prima sepoltura registrata fu quella di René du Plessis-Châtillon nel 1629. Profaned nel 1793, la cripta mantenne il suo contenuto intatto fino alla sua esplorazione nei primi anni 2000.

La chiesa è legata anche a figure locali, come Eugene Barbedette, parroco dal 1910 al 1927 e uno dei veggenti dell'apparizione mariana di Pontmain. Il suo campanile, ricostruito nel 1929 dopo un crollo parziale e un incendio nel 1928, domina il villaggio situato a 224 metri sul livello del mare. L'edificio, costruito in granito e ricoperto di cornici, è una grande testimonianza architettonica e storica della regione.

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