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Origine e storia

Il mulino di Forgeneuve, situato a Javerlhac-et-la-Chapelle-Saint-Robert a Dordogne, è un'antica forgia idraulica le cui origini risalgono all'inizio del XVI secolo. Il suo importante sviluppo avvenne nel XVII e XVIII secolo, in particolare con la costruzione di due altiforni gemellati nel 1751 da François Lapouge. Queste installazioni furono utilizzate per fornire la fonderia reale a Ruelle vicino ad Angoulême, poi guidata dal Marchese di Montalembert, per soddisfare le crescenti esigenze dell'artiglieria e della Royal Navy.

Tra il 1751 e il 1772, il forge fu affittato a Blanchard de Sainte-Catherine, famoso per aver realizzato cannoni per la Royal Navy. Dopo una regolazione dell'acqua nel 1832, l'industria siderurgica continuò sotto Blanchon-Lasserve, anche se la produzione di cannoni cessò ben prima. Un insediamento del 1867 descrisse ancora un sito attivo, dotato di altiforni, raffinerie, martelli e stivale, ma l'attività fu definitivamente abbandonata intorno al 1870. Il sito conserva ora notevoli resti, tra cui la casa del maestro forge, annessi, ponti e un complesso sistema idraulico composto da tre valvole.

Classificato monumento storico nel 2021, il mulino Forgeneuve illustra l'importanza strategica dei forgi nell'economia e nella difesa del Regno di Francia. Gli elementi protetti includono le facciate e i tetti di edifici, ruscelli (fowl, canali, valvole), e isole artificiali create dal sistema idraulico. Questo patrimonio industriale riflette le innovazioni tecniche del tempo e il ruolo chiave della metallurgia nella storia locale e nazionale.

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