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Origine e storia

Il Forte Chaudanne, noto anche come Forte Baudrand, è una fortificazione ottocentesca situata sulla collina di Chaudanne, a 422 metri sul livello del mare, nel quartiere Grette di Besançon. Domina la cittadella di 60 metri e si trova a 900 metri a sud del centro della città. Il suo nome potrebbe derivare dal latino Caledenum (pic mountain) o dal Campus Dianæ (campo di Diane), legato ad un tempio dedicato a questa dea menzionata dal vescovo Léonce nel V secolo. Sono state scoperte anche dediche a Mercurio e Apollo.

La costruzione del forte iniziò con gli occhiali di Arçon nel 1791, tra cui quello di Chaudanne, completato nel 1797 e ricostruito fino al 1830. Non abbastanza, fu sostituito tra il 1841 e il 1845 dal forte presente, progettato per difendere le posizioni sud-ovest di Besançon. Nel 1890, era dotato di 4 cannoni di Bange 90 mm. Il Fort du Petit Chaudanne, una batteria annessa, fu costruito tra il 1851 e il 1869 per rafforzarlo. Nel 1887, il Ministro della Guerra, il generale Boulanger, lo rinominò Fort Baudrand, ma quel nome fu abrogato nello stesso anno, anche se persistente in uso.

Il forte è accessibile da una mulattiera in lacci, ora estinta, e ha un'architettura pentagonale bastionata con stampi su tre lati. Le sue pareti in muratura contrasto con il controscarpa roccia naturale. L'ingresso, una volta protetto da un ponte levatoio al Poncelet e da un corpo di guardia, si affaccia su un cortile centrale dove rimane la torre-ridotta della vecchia lunetta. Tre gallerie collegano i posti di difesa, e una caserma resistente alla bomba può ospitare da 100 a 130 uomini. Il sito comprende anche piattaforme di artiglieria, un serbatoio di 159 m3 e quadranti solari sulle caserme.

Il forte ebbe un ruolo militare di primo piano durante tre eventi: nel 1674, durante l'assedio di Besançon di Luigi XIV, dove furono installate batterie per bombardare la cittadella spagnola; Nel 1814, quando i difensori della lunetta lanciarono un attacco austriaco riconoscendo il loro accento; e nel 1944, durante la Liberazione, dove il 7° reggimento di fanteria americano prese il forte ai tedeschi dopo un sanguinoso assalto. Dal 1957, appartiene alla città di Besançon ed è classificato come Monumento Storico nel 1996.

Oggi, il forte ospita il Teatro Alcyon nelle sue caserme, uno stand di tiro nel fosso ovest, e locali per un'associazione radio amatoriale. Il suo negozio di polveri, scavato sotto roccia, è liberamente accessibile, a differenza dell'interno, accessibile solo durante visite guidate. Un memoriale ai morti commemora i soldati americani caduti nel 1944 su una spianata dedicata alla 3a divisione di fanteria statunitense. Il sito offre anche un panorama della cittadella e del centro storico di Besançon.

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