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Patrimonio

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Origine e storia

La basilica Nostra Signora di Avioth ha la sua origine nella scoperta miracolosa di una statua della Vergine con il Bambino fatto di legno, intorno al XII secolo, in quella che allora era solo un piccolo borgo. La leggenda narra che la statua, trovata in un cespuglio di spine, ritornò misteriosamente nella sua posizione originale dopo ogni tentativo di muoversi. Questo fenomeno attrasse rapidamente i pellegrini, spingendo le autorità ecclesiastiche e feudali a sostenere la costruzione di un santuario degno di questo culto emergente. Una prima cappella in legno, poi una chiesa romanica in pietra (che rimane alcuni pilastri del coro), fu costruita per ospitare la statua, segnando l'inizio dell'ascesa del paese.

Nel XIII secolo, il rilascio di Avioth nel 1223 e l'intensificazione del pellegrinaggio permisero il lancio di una vasta chiesa gotica, costruita fino al XV secolo. Il coro, di stile radioso (fine XIII), fu seguito dalla navata, dal lato inferiore, e dalla facciata occidentale (XIV), riccamente scolpita e ispirata dall'Abbazia di Muzon. Il monumento si distingue per il suo piano basilicale di camminare intorno, mescolando influenze Lorrain (due livelli), champenoise (porta di vetro), e remise. Una cappella fiammeggiante, aggiunta nel XV secolo a sud del transetto, fu rimodellata nel Rinascimento, mentre una monumentale scalinata fu costruita nel XVIII secolo per facilitare l'accesso alla terrazza.

Il sito contiene due elementi unici: la Recevress, un monumento gotico fiammeggiante eretto nella presunta posizione della scoperta della statua, e la Vergine nera stessa, una delle poche nella Francia nordorientale, datata dal carbonio 14 circa 1095. La Recevress, inizialmente un modesto oratorio, divenne un luogo di deposito di offerte dopo che la statua originale fu trasferita alla chiesa. Il suo nome deriva dalla Vergine Recevress, una replica installata per raccogliere i doni dei pellegrini. Le manette appese sopra testimoniano la devozione dei prigionieri liberati, mentre lo stemma di Gilles de Rodemack (Governor del Lussemburgo nel XV secolo) adornano le sue mura.

La basilica fu elencata come monumento storico nel 1840 e fu restaurata nel XIX secolo da Émile Boeswillwald, che conservava le sue sculture rivoluzionarie e le vetrate colorate, come quelle di Jean-Jacques Grüber (1930). Il pellegrinaggio, attestato fin dal XII secolo, culmina ancora ogni 16 luglio, perpetuando una tradizione legata a Bernard de Clairvaux, che per la prima volta avrebbe cantato il Salve Regina. Cresciuto al grado di basilica minore nel 1993 da Giovanni Paolo II, deve la sua conservazione alla Fondazione del Patrimonio e ai doni dei fedeli, illustrando otto secoli di devozione ininterrotta.

L'architettura d'interni rivela un'altezza di due livelli, un coro profondo circondato da una recinzione in pietra aperta, e un passerella che si apre sulle cappelle. L'organo di Nicolas Boizard (1715) e il gabinetto eucaristico, ispirando la forma della Recevress, completano questo ensemble. Immaginata durante la prima guerra mondiale, la basilica fu conservata attraverso continue campagne di restauro, tra cui quelle di Viollet-le-Duc. Oggi rimane un simbolo del patrimonio religioso della Lorena, mescolando arte, storia e spiritualità.

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