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Origine e storia

La fontana Pont-Joubert, costruita alla fine del Medioevo a Poitiers, è un piccolo edicolo gotico a volta in arco rotto, situato sul bordo del Clain. Deve il suo nome alla sua vicinanza al ponte medievale Joubert. La sua semplice architettura, tipica delle fontane pubbliche del periodo, comprende una nicchia probabilmente destinata a una statua, così come stemmi oggi illeggibili, testimoniando il suo sconosciuto sponsor. L'acqua, proveniente dalle scogliere delle Dune, è stata considerata inesauribile e altamente apprezzata, come testimoniano le numerose riqualificazioni di pavimentazione intorno al bacino nel corso dei secoli.

Nel XVI secolo, la fontana fu restaurata da Gaucher de Sainte-Marthe, il cui stemma e data del 1579 furono collocati sul frontone. Un secolo dopo, nel 1663, il sindaco René Citoys aggiunse una cartuccia barocca con il suo nome, segnando una nuova fase di lavoro. Soprannominata "jobertine nymphette" da poeti locali ispirati alla Pleiade, divenne un simbolo letterario e un luogo di vita quotidiana, frequentato da alberi di lavanda fino all'inizio del XX secolo, come mostrato dalle cartoline del periodo.

Minacciata dalla scomparsa in diverse occasioni, la fontana scappò a malapena progetti di modernizzazione nel 1870 (sostituito da un pilastro in ghisa) e nel 1899 (allargamento della strada). Fu poi spostata di sei metri, ma la sua scala fu invertita dalla sua configurazione originale, visibile su vecchie incisioni come quella di Viollet-le-Duc. Quest'ultimo lo ha citato nel suo Dizionario di Architettura come esempio emblematico delle fontane medievali, evidenziando il suo patrimonio romano e il suo ruolo sociale per viaggiatori e abitanti.

Ranked come inventario supplementare di monumenti storici nel 1935, la fontana è ora circondata da un giardino pubblico. Fa parte di una rete di sei fontane medievali che hanno segnato il Clain, alcune delle quali, come la fontana di La Celle (trasformata in una stazione di pompaggio nel XIX secolo) o la fontana del Papa (collegata a una leggenda su Urban II), sono scomparse o sono state modificate. La sua ricca iconografia comprende le rappresentazioni di Hoefnagel (1572), Nautré (1619), e le fotografie del XIX secolo che mostrano il suo uso quotidiano.

Gli archivi rivelano la sua importanza pratica e simbolica: luogo di approvvigionamento idrico, ma anche spazio di socialità e patrimonio letterario. I poeti dell'Università di Poitiers, come Scévole de Sainte-Marthe, gli hanno dedicato dei versi, mentre il suo successivo stemma (Gaucher de Sainte-Marthe, René Citoys) riflette il suo ancoraggio nella storia urbana. Nonostante le trasformazioni, rimane una rara testimonianza di fontane medievali nelle aree urbane, combinando l'utilità pubblica e l'ornamento gotico fiammeggiante.

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