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Patrimonio

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Origine e storia

Il Pavillon des Arts è un edificio emblematico di Pau, costruito nel 1831 sul lato della collina come un edificio dove-bath, una funzione che ha esercitato fino al 1884. Questo edificio, che comprendeva anche due appartamenti in affitto, illustra l'inizio dello sviluppo urbano di Pau, che era poi in piena espansione grazie al suo clima attraente per una clientela facile da svernare, soprattutto britannico. La sua architettura originale fu profondamente trasformata nel 1887 per ospitare un casinò temporaneo, il Casino du Midi, che divenne un luogo centrale della vita sociale locale fino all'inaugurazione del Beaumont Palace nel 1899.

All'inizio del XX secolo, il Pavillon des Arts fu integrato nei grandi progetti urbani guidati dall'ingegnere Adolphe Alphand, tra cui la creazione del viale des Pyrénées. Nel 1907 l'architetto Léopold Carlier lo rimodellò con un telaio in cemento armato, mascherandone la facciata originale e collegandola armoniosamente alla Place Royale. Il tetto dell'edificio divenne poi la terrazza panoramica di questa piazza, mentre il piano terra ospitava la partenza della funicolare di Pau, inaugurata nel 1908 per collegare l'alta città con la stazione sottostante.

La funicolare, costituita da una torre meccanica, da un viadotto a singolo binario e da un rotunda in attesa, operava fino al 1970 prima di essere modernizzata e riattivata nel 1978. Solo la rotunda e alcuni elementi meccanici risalgono al 1908; il resto è stato ristrutturato nel XX e XXI secolo. Classificato monumento storico nell'agosto del 2023 con il Pavillon des Arts, questo ensemble illustra l'adattamento architettonico e urbano di Pau al suo boom turistico, tra patrimonio termale, mondanità e innovazioni tecniche.

Oggi, il Pavillon des Arts ospita il Centre d'interprétation de l'architecture et du patrimoine, mantenendo traccia dei suoi usi passati (case antiche, saloni). Il suo restauro nel 2010 è stato destinato a renderlo un luogo di mediazione culturale e a piedi, accessibile dalla funicolare o da un sentiero. Il suo paradosso architettonico—discreto da Place Royale ma monumentale visto dalla valle—la rende un simbolo dei contrasti urbani e storici di Pau.

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