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Origen e historia

El acueducto de Gier, construido en el siglo II bajo los reinados de Trajan y Adriano, es uno de los cuatro antiguos acueductos alimentando Lugdunum (Lyon). Con sus 85 km, es el más largo y mejor conservado. Dibuja sus aguas del río Gier (fluente del Rhône) y atraviesa el departamento de Rhône, pasando por Mornant, Chaponost y Sainte-Foy-lès-Lyon. Su ruta combina túneles, puentes-sifones (como el de Beaunant, clasificado en 1875), y secciones aéreas en opus reticulatum, técnica rara en Francia.

La datación de la tubería fue discutida: inicialmente atribuida a Claude (siglo I) después del descubrimiento de tuberías de plomo en su nombre, fue revisada gracias a la "piedra de Chagnon" (1887), un esqueleto Adriano (117–138 d.C.) que prohíbe los cultivos cerca de la estructura para protegerla. En 2018, los análisis dendrocronológicos sobre la forma de madera del puente Beaunant Siphon confirmaron una construcción alrededor de 110 dC, bajo Trajan, con una posible terminación bajo Adriano. Estos descubrimientos terminaron un siglo de especulación.

Acueducto utiliza una variedad de técnicas romanas: 73 km de trincheras cubiertas, 12 túneles (uno de los cuales está a 825 m cerca de Mornant), 4 sifones para cruzar los valles (Durèze, Garon, Yzeron), y 90 miradas de visión espaciadas según las recomendaciones de Vitruve. En Mornant, un túnel de 825 m y un puente Mornantet (arches vestiges) dan testimonio de su paso. El sifón Yzeron, con sus 12 tubos de plomo bajo 13 barras de presión, representa una hazaña técnica para cruzar una depresión de 3 km.

Protegido desde el siglo XIX, el acueducto se ha beneficiado de recientes restauraciones, como en Chaponost (2009-2010), donde se han consolidado arcos en opus reticulatum y embalses. En 2018, fue seleccionado para el Lema del Patrimonio. Dos hitos (piedras de Chagnon y el Rieu) recuerdan las regulaciones romanas de protección, tomadas de una ley de Augusto (11-9 BC).

Estudios históricos han evolucionado desde las primeras encuestas de las antigüedades de Lyon (siglos XVIth-15th), como Guillaume Marie Delorme (1760) o Paul de Gasparin (1855), hasta la tesis fundacional de Germain de Montauzan (1908), que precisamente mapeó la ruta. En el siglo XXI, la investigación se centra en las miradas perdidas (menos de 100 identificadas en mil estimaciones) y técnicas de construcción, como el uso de mortero impermeable (opus signinum).

Hoy en día, la Cuenca del Gier es un monumento emblemático de la herencia galo-romana en Auvernia-Rhône-Alpes, símbolo del patrimonio técnico romano y la gestión sostenible del agua. Sus restos, esparcidos sobre 18 comunas, han sido protegidos bajo el título de Monumentos Históricos desde 1875 (Beaunant's bridge-siphon) hasta 1986 (Crest piles).

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