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Origen e historia

El Collège Notre-Dame-du-Fort d'Étampes, ubicado en el departamento de Essonne en Île-de-France, fue fundado alrededor de 1022 por el rey Robert Le Pieux. Este monumento religioso, inicialmente de pequeñas dimensiones, mantuvo su cripta bajo el coro, terminada a mediados del siglo XI. Una reconstrucción importante tuvo lugar entre 1130 y 1180, con cinco campañas de construcción cercanas, integrando influencias parisinas y champán. La iglesia fue entonces fortificada a principios del siglo XIII, añadiendo parapetos y un camino redondo, convirtiéndolo en una de las iglesias más complejas de la región.

La torre de campana, producida por tres campañas distintas hasta 1180, se considera una de las más elegantes de Île-de-France. El interior de la universidad revela una arquitectura híbrida, mezclando estilos románicos y góticos antiguos, con bóvedas de crestas en la nave y arcos de ojivas en el coro y cruces. La puerta real, situada en el lado sur, es uno de los elementos más notables, que datan de mediados del siglo XII y adornada con esculturas que representan escenas bíblicas y estatuas de columna.

Rankeó un monumento histórico en 1840, la universidad sufrió importantes restauraciones en el siglo XIX, especialmente bajo la dirección del arquitecto Pierre Magne, que trabajó para restaurar a la nave y la cruz del transept su estado original. Los muebles y vitrales, algunos de los cuales datan del Renacimiento, así como los murales y el órgano del siglo XVI, dan testimonio de la riqueza histórica y artística del sitio. La universidad sigue siendo hoy la iglesia católica principal en Etampes, después de haber desempeñado un papel central en la vida religiosa y comunitaria de la ciudad desde la Edad Media.

La historia de la universidad también estuvo marcada por acontecimientos trágicos, como el saqueo por los ingleses en 1358 durante la Guerra de los Cientos Años o la destrucción por los calvinistas en 1562 durante las Guerras de la Religión. A pesar de estas pruebas, el monumento ha conservado gran parte de su integridad arquitectónica y artística, gracias a campañas continuas de restauración, especialmente en los siglos XIX y XX. La cripta, capillas y elementos defensivos añadidos al siglo XIII ilustran las diferentes fases de su evolución, reflejando tanto su importancia religiosa como su papel en la defensa de la ciudad.

Entre los elementos más notables están la puerta real del siglo XII, ricamente tallada, y las vidrieras del siglo XII y XIII, algunas de las cuales han sido restauradas. La universidad también alberga obras de arte clasificadas, como estatuas-columnas del portal real, pinturas de los siglos XVII y XVIII, y un órgano del siglo XVI. Estos elementos, combinados con arquitectura compleja y una historia turbulenta, hacen de Notre-Dame-du-Fort un monumento emblemático de la herencia religiosa e histórica francesa.

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