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Origine e storia

Il Musée du Mont-de-Piété de Bergues fu fondato nelle convulsioni rivoluzionarie del 1791, quando quasi 450 dipinti furono confiscati nelle abbazie e conventi locali, in particolare presso l'Abbazia di Saint-Winoc. Queste opere, spesso in cattive condizioni, furono inventate da J. Delorge e poi disperse o restaurate all'inizio del XIX secolo. Nel 1802, 20 dipinti sono stati trasferiti al municipio per decorare la sala, segnando un primo desiderio di mostra pubblica.

Nel 1842, il comune di Bergues progettò la creazione di una galleria di dipinti in una stanza adiacente alla biblioteca. I crediti sono stati votati per restaurare le opere, affidate a Fabien Napoléon Léoni. Nel 1846 Auguste Outters divenne curatrice, ma le collezioni, ridotte a 52 dipinti nel 1816, non furono completamente apprezzate fino a dopo il 1871, quando furono trasferite al municipio. Il museo fu inaugurato ufficialmente nel 1956 nell'ex Monte di Piété, un edificio barocco costruito nel 1630 da Wenceslas Cobergher.

Le collezioni furono arricchite da importanti donazioni, come quella di Pierre-Antoine Verlinde nel 1877, che offrì 1.500 disegni e tre dipinti. La raccolta di storia naturale, iniziata da Stanislas de Meesemaecker alla fine del XIX secolo, fu parzialmente distrutta durante le guerre mondiali. Dopo il 1945, il museo riorganizzò, incorporando evacuori e donazioni locali. Classificato un monumento storico nel 1907, ora detiene capolavori di Georges de La Tour, Rubens o Van Dyck, così come una notevole collezione di disegni e oggetti etnografici.

L'ex Mont-de-Piété, un edificio in mattoni e pietra fiamminga, ospita dal 1953 il museo "Musée de France". Le sue sale tematiche sono caratterizzate da dipinti religiosi, ritratti, nature morte e opere del XIX secolo. La collezione Verlinde, che è in mostra dal 2012, comprende disegni di Tiepolo, Boucher e Chardin. Il museo organizza regolarmente mostre temporanee, come quella dedicata al campanile di Bergues nel 2011 o Paul Charlemagne nel 2022.

I successivi conservatori, tra cui Thérèse Vergriete (1953-1981) e Jean-Claude Guillemin (1982-2002), hanno segnato la sua storia. Nonostante i periodi di chiusura, tra il 2005 e il 2007, il museo rimane un luogo chiave per il patrimonio nordico, combinando arte, storia e scienze naturali. Il suo gioiello, Le Vielleur au dog de Georges de La Tour, lo rende una destinazione culturale importante nella Hauts-de-France.

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