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Dati chiave

Origine e storia

La Baie de Somme Railway (CFBS) è una ferrovia turistica gestita da un'associazione senza scopo di lucro dal 1970. Funziona tra Le Crotoy e Cayeux-sur-Mer via Noyelles-sur-Mer e Saint-Valery-sur-Somme, su una linea metrica appartenente all'ex rete di interesse locale della Somme. Questa rete, concessa alla Société générale des chemins de fer économiques (SE), aveva fino a 329 km di linee, tra cui 68 km per il gruppo "Bains de Mer", servendo emblematiche località balneari.

La storia della CFBS risale al 1846-1848, con l'apertura della linea Paris-Boulogne-sur-Mer dalla Compagnie du Nord, tra cui una stazione ferroviaria a Noyelles-sur-Mer. Nel 1858 fu fatta una linea di ramo del porto di Saint-Valery-sur-Somme, estesa da un vicolo cieco. La legge del 1885 dichiarò che la rete di interesse locale di Somme, comprese le linee gestite oggi dalla CFBS, era di pubblica utilità. Le linee Noyelles-Le Crotoy e Noyelles-Saint-Valery-Cayeux-sur-Mer aperte nel 1887, operate dalla SE.

Nel 1937 furono commissionate le ferrovie Dion-Bouton, ma la linea Abbeville-Dompierre chiuse nel 1947. Il 31 dicembre 1969 la linea Noyelles-Le Crotoy fu chiusa, portando alla creazione della CFBS nel 1970. Già nel 1971, l'associazione riprese il traffico regolare tra Noyelles e Le Crotoy. Nel 1972 riprende il funzionamento della linea Noyelles-Cayeux-sur-Mer, preservando così un patrimonio ferroviario unico.

La CFBS gestisce ora tre linee principali: Noyelles-Le Crotoy (7.469 km), Noyelles-Saint-Valery-Port (7.6 km, doppio calibro), e Saint-Valery-Ville-Cayeux-sur-Mer (12 km). Queste linee, originariamente costruite per il trasporto di passeggeri e merci (galets, conchiglie), sono ora dedicate al turismo. L'associazione organizza eventi annuali, come la Fête de la Vapor, creata nel 1988 per celebrare il centenario della rete Bains de Mer.

Il materiale rotabile, costituito da locomotive a vapore, diesel, rotaie e autovetture, è in parte classificato come monumento storico. La CFBS collabora con associazioni europee, come la Kent e la East Sussex Railway (UK) o la Brohltalbahn (Germania), e partecipa a gemellaggi. Il suo deposito di laboratorio, situato a Saint-Valery-Canal, fornisce il mantenimento di attrezzature e infrastrutture, mentre volontari e dipendenti lavorano per preservare questo patrimonio.

Con più di 187.000 viaggiatori nel 2014, la CFBS è diventata un grande giocatore del turismo a Baie de Somme. Combina la conservazione storica, le attività culturali (treni a tema, vacanze ferroviarie) e lo sviluppo territoriale, in collaborazione con le autorità locali e l'Unione europea. Il suo successo dipende dall'impegno associativo e dalla gestione atipica, combinando il volontariato e l'audizione salariale per garantire la sua sostenibilità.

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