Tijdlijn

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De kloven van de Ardèche zijn een kloof van 30 km, gevormd door de karsterosie van de rivier de Ardèche in een kalksteenplateau. Deze pittoreske site, geclassificeerd als nationaal natuurgebied in 1980, strekt zich uit tussen Vallon-Pont-d'Arc en Saint-Martin-d'Ardèche, met gazebo's langs de toeristische weg D290. De mediterrane vegetatie, aangepast aan een doorlatende bodem, herbergt een complex ondergronds netwerk, waarvan de grot van Saint-Marcel meer dan 50 km van bekende galerijen.

De menselijke geschiedenis van de kloven gaat terug naar het Paleolithicum, met grotten gedecoreerd door de mannen van Cro-Magnon en meer dan 800 dolmens in Lower Ardèche, getuige van een grote prehistorische bezetting. In de 11e eeuw lag het klooster-prieuré de la Madeleine aan de top van het gelijknamige natuurlijke circus, vlakbij het kasteel van Aiguèze (VIII eeuw). Tot de jaren zestig bleven de kloven geïsoleerd, alleen te voet of per boot bereikbaar, geëxploiteerd voor hout en kolen.

Het toerisme is sinds de aanleg van de toeristische weg in 1969 enorm gegroeid en heeft jaarlijks 1,2 miljoen bezoekers aangetrokken. Activiteiten omvatten kano-kajak, wandelen, speleologie en het bezoeken van grotten zoals Chauvet (gesloten) of de Chauvet 2 replica. De afdaling van de kloven, door stroomversnellingen aangedreven, is een must, terwijl het natuurreservaat een unieke mediterrane fauna en flora beschermt. Vallen overstromingen, hoewel zeldzaam, kan verwoestend zijn, met stromen meer dan 7000 m3/seconde.

Het beheer van het terrein wordt uitgevoerd door het Syndicaat de Gestion des Gorges de l'Ardèche (SGGA), dat ook toezicht houdt op de erkende bivaks (Gaud, Gournier) en de naturistencamping van het Templar Beach. De brug van Arc, 59 m lange natuurlijke boog, en de Dent de Rez (700 m boven de zeespiegel) zijn geclassificeerd geologische emblemen. De kaart van Cassini (18de eeuw) laat zien dat de kloven toen slecht in kaart werden gebracht, wat hun historische isolement weerspiegelt.

Externe links