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Dati chiave

Origine e storia

Le gole dell'Ardèche sono un canyon di 30 km, a forma di erosione carsica del fiume Ardèche in un altopiano calcareo. Questo pittoresco sito, classificato come riserva naturale nazionale nel 1980, si estende tra Vallon-Pont-d'Arc e Saint-Martin-d'Ardèche, con gazebo lungo la strada turistica D290. La vegetazione mediterranea, adattata a un terreno permeabile, ospita una complessa rete sotterranea, la cui grotta di Saint-Marcel supera i 50 km di gallerie conosciute.

La storia umana delle gole risale al Paleolitico, con grotte decorate dagli Uomini di Cro-Magnon e più di 800 dolmen nella Bassa Ardèche, testimoniando una grande occupazione preistorica. Nel XI secolo, il monastero-prieuré de la Madeleine si trovava in cima all'omonimo circo naturale, vicino al castello di Aiguèze (VIII secolo). Fino agli anni '60, le gole rimasero isolate, accessibili solo a piedi o in barca, sfruttate per legno e carbone.

Il turismo è cresciuto enormemente dalla creazione della strada turistica nel 1969, attirando 1,2 milioni di visitatori ogni anno. Le attività includono canoa-kayak, escursionismo, speleologia e grotte visitanti come Chauvet (chiuso) o la sua replica Chauvet 2. La discesa delle gole, punteggiata dalle rapide, è un must, mentre la riserva naturale protegge una fauna e flora mediterranee uniche. Le inondazioni di caduta, anche se rare, possono essere devastanti, con flussi superiori a 7.000 m3/secondo.

La gestione del sito è effettuata dal Syndicat de Gestion des Gorges de l'Ardèche (SGGA), che supervisiona anche i bivacchi autorizzati (Gaud, Gournier) e il campeggio naturista della spiaggia Templar. Il ponte di Arc, lungo 59 m arco naturale, e il Dent de Rez (700 m sul livello del mare) sono emblemi geologici classificati. La mappa di Cassini (18 ° secolo) rivela che le gole erano poi scarsamente mappate, riflettendo il loro isolamento storico.

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