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Patrimonio

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Origine e storia

Il Lycée Alphonse-Daudet de Nîmes trovò le sue origini nel XVI secolo come ospizio nel Faubourg Saint-Antoine, fuori dai bastioni. Nel corso dei secoli, si è evoluto in un ospedale e poi un progetto aborto di Palais des Arts sotto la Terza Repubblica. La sua facciata neoclassica, ispirata alle vicine arene romane, fu eretta nel 1807 sotto Napoleone Bonaparte, secondo i piani dell'architetto Charles Durand. Il fregio decorativo di 120 scene allegoriche (medicina, commerci) e i portici commerciali al piano terra testimoniano a questo periodo ospedaliero.

Tra il 1875 e il 1880, l'architetto Granon trasformò parzialmente l'ospizio in un Palais des Arts destinato a ospitare musei, biblioteche e scuole, ma il progetto fu abbandonato nel 1881 a favore del suo incarico come scuola superiore. Gli architetti Lucien Feuchère e Alfred Granon de Grolier hanno poi condotto opere ambiziose (1883–88): allargamento in stile accademico, fregi in ceramica smaltata che annunciano l'Art Nouveau, e preaux supportati da colonne in ghisa di Marsiglia. La cappella è demolita per cedere il passo ad una sala monumentale con scale e cortile onorario, impiegando i colonnati dell'Ospizio.

La rotunda dell'orologio (1887–89), l'opera di Augusto Augière, diventa simbolo della scuola superiore con le sue allegorie dello zodiaco, le arti e una riproduzione in miniatura delle arene e della Maison Carrée. L'edificio, organizzato intorno a quattro cortili, ospita una scala centrale sotto una torre quadrata. Ranked un monumento storico nel 2007, perpetua l'eredità dell'Università di Nimes (fondata nel 1539) e del Collegio dei Gesuiti, dopo successive metamorfosi: Scuola Centrale, Scuola Imperiale, poi Nazionale.

Il liceo, rinomato nel 1966 come tributo allo scrittore Alphonse Daudet, si distingue per la sua architettura eclettica che unisce mattoni e pietra, e le sue decorazioni allegoriche. Vicino alle arene e alla Maison Carrée, incarna la transizione tra l'antico patrimonio di Nîmes e le ambizioni educative della Terza Repubblica. Oggi, rimane una delle scuole superiori più grandi dell'accademia, con classi generali, tecnologiche e preparatorie.

La sua storia riflette i cambiamenti urbani di Nîmes: demolizione dei bastioni nel XIX secolo, trasferimento dell'ospedale (ora Gaston-Doumergue Hospital nel 1938), e riassegnazione degli edifici del Faubourg Saint-Antoine. I portici, inizialmente aperti per i negozi, furono chiusi durante la conversione al liceo. L'istituzione conserva tracce di ogni epoca, da logge per persone alienate (1822-24) a estensioni contemporanee escluse dalla classificazione storica.

Dal 2007, la sua protezione del patrimonio copre l'ala di Durand su Victor-Hugo Boulevard, le facciate e i tetti dei cortili, escluse le parti moderne. Il liceo, ancora attivo, coniuga patrimonio e innovazione, con sezioni bilingue (Abibac), opzioni artistiche e una vita associativa dinamica, perpetuando il suo ruolo centrale nella vita di Nîmes.

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