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Dati chiave

Origine e storia

Agen Amphitheatre, costruito in Aginnum (attuale Agen) in Aquitania secondo, probabilmente risale al I secolo d.C. Le sue dimensioni massime (115 × 100 m) e la sua capacità stimata (da 12.000 a 15.000 posti) lo rendono un monumento importante, paragonabile agli anfiteatro di Bordeaux o Poitiers. Il suo abbandono, legato al recupero delle pietre, iniziò nella seconda metà del IV secolo, in un contesto di progressivo declino urbano.

La posizione dell'anfiteatro è stata avvicinata dal XIX secolo grazie all'odonimia (rue des Arenes) e confermata nel 1984 dall'analisi del pacchiere. Tuttavia, i suoi resti sono stati riesumati solo nel 1988-1989, durante le ricerche di soccorso nel distretto di Tanneries. Queste scoperte rivelano due fasi di costruzione: un primo stato transitorio (107 × 90 m, 6.000 posti) seguito da un allargamento con un portico esterno, tipico degli anfiteatro romani.

L'edificio, sepolto dopo gli scavi, è stato elencato come monumenti storici nel 1991. La sua architettura combina pareti anulari in opus vittatum e scale in pietra, mentre l'arena (67 × 50 m), senza scantinati, suggerisce un adattamento al terreno paludoso secco. Le somiglianze con gli anfiteatri di Pola (Croazia) o Poitiers suggeriscono una comune influenza architettonica o anche un capolavoro comune.

Il sito, integrato con la città gallo-romana di Aginnum (80 ha), ruota intorno al decumanus e al cardo, assi principali che collegano il teatro e l'anfiteatro. La città, fiorente sotto Auguste grazie alla sua posizione commerciale (Garonne confluence/Ruisseau de la Masse), declinata dal secondo secolo. Nel IV secolo divenne il Civitas Agenensium, ma i suoi monumenti furono smantellati per riutilizzare i loro materiali, senza la prova di un totale abbandono prima del V secolo.

L'oblio dell'anfiteatro persiste fino alla sua riscoperta moderna. Nel XVI secolo, Jules-César Scaliger e suo figlio confuse i suoi resti con quelli dell'antico teatro, situato a sud. Gli scavi degli anni '80 rivelano anche riusanze medievali (XIII-XIV secoli): Le strutture romane servono come fondamenta, e la caverna è riempita. La polemica post-operatoria tra comuni e associazioni sulla visibilità dei resti, oggi conservata sotto lo sviluppo urbano.

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