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Origen e historia

Los hornos de limón Rey, ubicados en Regnéville-sur-Mer en el departamento de Manche, fueron construidos entre 1852 y 1854 según los planes del ingeniero Pierre Simoneau. Estos cuatro hornos, utilizando el innovador proceso llamado Simonneau, permitieron que la madera o el carbón fueran cocinados para producir cal aceitosa, principalmente para la enmienda de las tierras ácidas de la Armomerica Occidental. Su establecimiento se basó en un depósito de piedra caliza local y en el puerto de tierra adyacente, donde el carbón galés y la piedra caliza transitaban hacia Bretaña y las Islas del Canal. La actividad cesó alrededor de 1880, con la disminución de la calificación agrícola.

El sitio, abandonado por un siglo, fue redescubierto en 1982 gracias a la iniciativa de dos entusiastas: Jean-Claude Énault, alcalde de Regnéville, y Luc Macé-Malaurie, director del Conservatorio de musique. Su proyecto cultural culminó en 1983 en un concierto inaugural (Beethoven, Haydn, Haendel) que atrajo a 600 espectadores, reviviendo el interés en los hornos. Estos, inscritos como monumentos históricos en 1991, fueron restaurados y transformados en un museo marítimo, gestionado por el Departamento del Canal Inglés. Hoy en día, el museo traza la historia industrial y marítima del pueblo, incluyendo la reconstrucción de una corderie cerrada en 1925 y exposiciones en el cabotage.

La historia de Regnéville-sur-Mer, un puerto activo de la Edad Media, está estrechamente vinculada a estos hornos. En el siglo XIX, la ciudad era un centro comercial: las ferias medievales de Agon y Montmartin atrajeron a comerciantes, mientras que los armadores de Le Havre y Honfleur organizaron la pesca en Terranova. Los hornos Lime, aunque brevemente explotados, ilustran esta transición de una economía marítima tradicional a la industrialización temprana. Su preservación también simboliza la preservación de un patrimonio industrial regional, que ahora es valorado por actividades culturales y educativas.

El proceso Simonneau, característico de los hornos Rey, se distingue por una estructura al aire libre con tres niveles: la puerta trasera (carga), un espacio intermedio para la vigilancia y el nivel de descarga. Dos galerías equipadas con chimeneas secundarias pudieron quemar en una fila, optimizando la cocina. Estas innovaciones técnicas, combinadas con la posición estratégica del sitio (proximidad de piedra caliza y puerto), hicieron de los hornos un modelo de eficiencia efímero. Su pronto desmantelamiento refleja los cambios agrícolas de finales del siglo XIX, marcados por el abandono gradual de las enmiendas de piedra caliza.

Hoy en día, los hornos de limón Rey pertenecen al Conseil départemental de la Manche, que los mantiene como parte de la red de sitios departamentales y museos. El museo marítimo adyacente ofrece modelos, viejas herramientas y un naufragio para evocar la vida de los marineros, de calfat a riggers, así como la edad dorada de cabotage. Una película sobre el castillo medieval de Regnéville, una vez protector del puerto, completa la visita vinculando el patrimonio marítimo y arquitectónico.

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