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Origine et histoire

Le banc-reposoir de Marmoutier s’inscrit dans la tradition des bancs-reposoirs d’Alsace, aménagés au XIXe siècle pour faciliter les haltes des paysans et paysannes se rendant aux marchés. Ces structures en pierre, souvent accompagnées de tilleuls, permettaient de déposer les fardeaux (paniers sur la tête ou hottes dorsales) et de se reposer. Leur conception reflétait les usages ruraux de l’époque, où le transport manuel des produits agricoles était courant.

Ces bancs ont connu deux vagues de construction majeures en Alsace. La première, en 1811-1812, fut initiée par le préfet Adrien de Lezay-Marnésia pour célébrer la naissance du Roi de Rome (fils de Napoléon Ier), avec des bancs financés par les communes. La seconde, en 1853-1854, fut lancée par le préfet Auguste-César West sous Napoléon III, avec un financement départemental, dans un contexte de relance économique post-crise (1846-1848). Le banc de Marmoutier date de cette dernière période.

Au XXe siècle, ces monuments tombèrent en désuétude : leur forme, jugée obsolète en 1910 (remplacement des paniers par des carrioles), entraîna l’abandon de leur entretien. Dans les années 1980, certains furent cependant protégés comme monuments historiques, dont celui de Marmoutier, inscrit en 1988. Aujourd’hui, il témoigne de ce patrimoine rural et des politiques commémoratives napoléoniennes en Alsace.

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